NBA季前賽正在如火如荼地進(jìn)行中，聯(lián)盟就呈現(xiàn)出“幾家歡喜幾家愁”的熱鬧場景。西部賽場，雷霆依舊實(shí)力最為出色的球隊(duì)，替補(bǔ)席陣容就能大勝一些弱旅的主力陣容；湖人因詹姆斯右側(cè)坐骨神經(jīng)痛休戰(zhàn)3-4周陷入被動(dòng)，球隊(duì)的新援并未有炸裂的表現(xiàn)；快船的陣容令人羨慕，倫納德首秀狀態(tài)十分出色，保羅更是完全帶動(dòng)替補(bǔ)得分，哈登終于卸下了上賽季的重?fù)?dān)；火箭這邊，杜蘭特首秀輕松砍20+的表現(xiàn)，讓人感慨“死神”給火箭帶來的進(jìn)攻等級(jí)提升。而東部格局的變化更顯戲劇性——綠軍、步行者相繼退出沖冠行列后，僅剩尼克斯與騎士兩大熱門。尼克斯手握豪華班底，休賽期補(bǔ)進(jìn)克拉克森、布羅格頓等即戰(zhàn)力，季前賽至今保持不??；可反觀上賽季常規(guī)賽64勝18負(fù)的東部第一騎士，卻在季前賽遭遇公牛兩連跪，更頂著聯(lián)盟獨(dú)一檔的3.8億總支出，暴露出諸多難掩的危機(jī)。

若論休賽期的“投入力度”，騎士管理層休賽期絕對(duì)是絞盡腦汁地去操作補(bǔ)強(qiáng)。為了沖擊總冠軍，他們不惜砸下真金白銀：新賽季首發(fā)五人組薪資加起來就足夠震撼——新賽季，米切爾年薪4639萬、莫布里年薪4639萬、加蘭年薪3945萬、亨特年薪2330萬、阿倫年薪2000萬，再加上1594萬年薪的斯特魯斯、1000萬年薪的新援鮑爾，以及4年3800萬續(xù)約的梅里爾，這8名核心球員的總薪資已突破2.1億美元，遠(yuǎn)超NBA新賽季2.078億的第二土豪線。算上韋德、小南斯等角色球員的合同，騎士新賽季預(yù)計(jì)總薪資達(dá)2.26億美元，奢侈稅更是高達(dá)1.52億，合計(jì)總支出3.8億，近乎“豪擲3.8億”的投入，放眼全聯(lián)盟無任何球隊(duì)能與之匹敵。

可這份“砸錢式”的豪賭，還沒等常規(guī)賽開打，就先遭遇了“當(dāng)頭一棒”。季前賽面對(duì)公牛，騎士兩戰(zhàn)全敗，即便大家都清楚“季前賽是用來磨合陣容，并不能代表球隊(duì)的真實(shí)實(shí)力”，但騎士季前賽的比賽過程暴露的問題卻不容忽視。首場對(duì)決中，騎士首發(fā)陣容出戰(zhàn)18分鐘時(shí)還能凈勝3分，可到了第二場，首發(fā)陣容竟凈負(fù)2分，其中當(dāng)家球星米切爾縱然交出22分6籃板4助攻3搶斷的全面數(shù)據(jù)，但是個(gè)人在場時(shí)卻凈輸11分。更關(guān)鍵的是，目前騎士還沒等到新賽季開打球隊(duì)已經(jīng)開始深陷“傷病潮”：上賽季季后賽受傷的加蘭，雖已恢復(fù)籃球訓(xùn)練，但最快也要等到常規(guī)賽開打一段時(shí)間后才能回歸；主力角色球員斯特魯斯更在8月訓(xùn)練中遭遇左腳骨折，至少缺陣3-4個(gè)月，明年才能歸隊(duì)。

傷病直接導(dǎo)致騎士的陣容輪換出現(xiàn)“漏洞”——加蘭缺陣后，誰來搭檔米切爾是一個(gè)難題？主帥比克斯塔夫給出的答案是去年首輪20順位新秀杰倫?泰森。客觀來說，泰森擁有身高與對(duì)抗優(yōu)勢，攻防積極性也值得肯定，但作為NBA“菜鳥”，他毫無季后賽經(jīng)驗(yàn)，季前賽面對(duì)公牛的防守就顯得有些力不從心。即便騎士在季前賽“有所保留”，可連與公牛這樣的球隊(duì)都贏不了，足以說明騎士當(dāng)前的陣容深度遠(yuǎn)達(dá)不到爭冠級(jí)別。更棘手的是，等到加蘭、斯特魯斯傷愈回歸，他們還需要重新與球隊(duì)磨合，這無疑會(huì)壓縮騎士新賽季的“蜜月期”。

比傷病更致命的，是騎士核心陣容的“季后賽魔咒”。米切爾與加蘭都是1米85的小后衛(wèi)組合，矮個(gè)子后衛(wèi)面臨的難題就是季后賽很容易被對(duì)手針對(duì)，一旦對(duì)手采用包夾戰(zhàn)術(shù)，利用高度壓制他們的傳球，這些在常規(guī)賽如魚得水的后衛(wèi)，可能就會(huì)原形畢露。加蘭和米切爾的組合在常規(guī)賽“百回合贏對(duì)手10.3分”，表現(xiàn)亮眼，可一到季后賽，這一數(shù)據(jù)直接暴跌至“百回合輸11.3分”——要知道，這還是建立在騎士首輪4-0橫掃熱火、四場合計(jì)贏122分的基礎(chǔ)上。為何會(huì)出現(xiàn)如此巨大的反差？答案藏在“對(duì)抗強(qiáng)度”里：常規(guī)賽階段，聯(lián)盟多數(shù)球隊(duì)不會(huì)為了一場勝利拼盡全力，面對(duì)騎士均衡的陣容時(shí)往往“得過且過”，這讓米切爾、加蘭的小個(gè)子優(yōu)勢得以發(fā)揮；可到了季后賽，肉搏對(duì)抗升級(jí)，小個(gè)子后衛(wèi)的防守短板被無限放大，進(jìn)攻端也難以突破對(duì)手的針對(duì)性防守，這也是騎士上賽季被步行者擋在東決門外的核心原因。

更讓人擔(dān)憂的是球隊(duì)兩大基石的“成長困境”。米切爾在西部時(shí)雖以“季后賽得分機(jī)器”聞名，但始終未能證明自己的“帶隊(duì)上限”；加蘭則陷入更尷尬的境地——騎士整個(gè)夏天都在嘗試交易他，卻始終找不到接盤俠，如今他3945萬的年薪已成為球隊(duì)薪資結(jié)構(gòu)的“負(fù)擔(dān)”。至于被寄予厚望的莫布里，雖被認(rèn)為有“濃眉年輕時(shí)的影子”，可成長速度卻遠(yuǎn)不及預(yù)期：菜鳥賽季場均15分，生涯第四年場均僅18.5分；反觀濃眉，剛進(jìn)聯(lián)盟就場均20.8分，生涯第四年已能交出28分12籃板的頂級(jí)內(nèi)線數(shù)據(jù)。作為球隊(duì)未來的內(nèi)線核心，莫布里的“慢成長”，無疑讓騎士的沖冠窗口期變得更加狹窄。

如今的騎士，還面臨著“薪資枷鎖”的束縛。3.8億的總支出已讓他們遠(yuǎn)超第二土豪線，未來很難再通過補(bǔ)強(qiáng)來彌補(bǔ)陣容短板；加蘭、斯特魯斯等人的溢價(jià)合同無人接盤，球隊(duì)想通過交易調(diào)整陣容都“有心無力”。美媒曾建議騎士用加蘭換蒙克，甚至打包加蘭+阿倫換詹姆斯，讓莫布里頂?shù)轿逄?hào)位，可這些方案終究停留在“紙上談兵”。再看東部競爭格局，尼克斯休賽期補(bǔ)強(qiáng)后季前賽不敗，陣容深度與磨合度都在提升；而騎士作為上賽季的東部第一、本賽季的奪冠熱門，卻在季前賽就暴露傷病、核心效率、薪資等多重問題。

此時(shí)的他們，其實(shí)急需一個(gè)昔日領(lǐng)袖詹姆斯回來救場——他們真的缺少一個(gè)像詹姆斯那樣，能在季后賽扛起球隊(duì)、改變比賽節(jié)奏、彌補(bǔ)小個(gè)子后衛(wèi)短板的領(lǐng)袖型球星。詹姆斯即便如今40歲，仍能用經(jīng)驗(yàn)與影響力左右球隊(duì)走向。不過，本賽季詹姆斯想要加盟騎士難度不小，交易的話，騎士需要送走加蘭還要搭上一個(gè)年薪2000萬的球星，而湖人也不一定愿意接受他們的長期合同，唯一的可能就是，明年夏季詹姆斯降薪甚至以底薪的形勢重回克利夫蘭，從夢開始的地方退役。