北京時間1月8日，開拓者媒體Rip City Project撰文評價克林根，并表示曾被視為楊瀚森“過渡替身”的克林根，如今已成開拓者的建隊基石。具體內容如下——

克林根開啟自己的第二個NBA賽季時，耳邊滿是“他在開拓者的首發(fā)位置時日無多”的聲音。楊瀚森以超高關注度登陸聯(lián)盟，不少人將他比作約基奇，并稱他取代克林根只是時間問題。

然而，隨著開拓者走出低谷、收獲連勝，球隊選擇堅定支持克林根，也滿足了他渴望穩(wěn)定獲得大量出場時間的心愿。

不難理解，克林根想要的，是所有球員都渴求的東西——穩(wěn)定性?？紤]到他身為樂透秀，才打第二個賽季，就迎來了一位被貼上“取代者”標簽的新秀，這一點就更顯而易見了。

這種想法，至少部分源于他2025年2月的一番表態(tài)：彼時他直言，自己已準備好承擔大量出場時間，立志成為開拓者的建隊基石?？肆指谡劶笆装l(fā)位置和場均30分鐘以上出場時間時，是這樣說的——

“我絕對準備好了?！笨肆指硎荆拔覟檎{整身體狀態(tài)、提升體能付出了大量努力，才達到如今的水準，而我還會繼續(xù)努力，變得越來越好?！?/p>

克林根本賽季場均出場26.8分鐘，在主動迎接挑戰(zhàn)約一年后，他終于開始常規(guī)性地出戰(zhàn)30分鐘以上。

克林根在2025-26賽季常規(guī)賽揭幕戰(zhàn)就出戰(zhàn)了30分鐘，但此后連續(xù)13場比賽，出場時間都未超過28分鐘。直到開拓者再次給他30分鐘以上的上場機會，他便交出了17分、21個籃板（其中進攻籃板10個）、4次助攻、2次蓋帽外加1次搶斷的亮眼數(shù)據(jù)。

在又一次獲得30+分鐘出場時間前，克林根還打了7場比賽，而如今，這一出場時長已成為常態(tài)。

在開拓者過去11場比賽中，克林根場均出場30.5分鐘，其中7場比賽的出場時間都超過了30分鐘。這段時間里，他用表現(xiàn)回報了球隊的信任：場均貢獻14.3分、12.0個籃板、1.8次助攻和1.2次蓋帽。

更重要的是，在他過去出戰(zhàn)的13場比賽中，開拓者取得了9勝4負的戰(zhàn)績，且近6場比賽贏下5場——這6場里，克林根僅有1次出場時間不足29分鐘。

這一趨勢還在延續(xù)：克林根的出場時間越長，開拓者的表現(xiàn)就越好。2025-26賽季至今，當他出場至少25分鐘時，球隊戰(zhàn)績?yōu)?4勝8負；當他出場但時間不足25分鐘時，球隊僅取得3勝8負。

此外目前開拓者隊內僅有三位球員出戰(zhàn)時間超400分鐘且凈效率值為正，分別是阿夫迪亞、克林根以及朱-霍勒迪。

就在外界都以為楊瀚森即將搶走克林根的位置時，人們突然發(fā)現(xiàn)，這支開拓者隊早已離不開克林根?？肆指杂行枰嵘牡胤?，但職業(yè)生涯早期，他就已證明，自己能成為一名實力強勁的內線支柱，為球隊贏球帶來積極影響。

美媒最后表示，克林根與楊瀚森終究會迎來磨合共存，或是為首發(fā)位置展開競爭的那一天，但眼下，克林根終于得到了證明自身價值的真正機會。