未來火箭隊的對手將是兩支勁旅，一支是由恩比德、馬克西率領(lǐng)的費城76人隊，另一支則是由坎寧安率領(lǐng)的東部第一活塞隊。兩場比賽火箭隊皆是客場作戰(zhàn)，而且兩場背靠背比賽，也讓火箭隊的體能受到了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。

不過火箭隊現(xiàn)在兵多將廣，即便范弗里特因傷賽季報銷，即便亞當(dāng)斯因為腳踝扭傷可能會長期缺陣，甚至要缺陣幾個月的時間，然而火箭隊現(xiàn)在有球員能夠補充到5號位上，成為亞當(dāng)斯的替補，比如說火箭隊的老將卡佩拉，以及主打大前鋒的小史密斯都可以勝任替補中鋒的位置。而且火箭隊的第二陣容，現(xiàn)在終于有了一位超級第六人，他就是21歲的年輕射手謝潑德。

作為火箭隊雙能后衛(wèi)的謝潑德，本賽季表現(xiàn)可以說一直都很穩(wěn)定。烏度卡也愿意信任他，經(jīng)常給他首發(fā)級別的出場時間，就像前一場火箭隊?wèi)?zhàn)勝馬刺隊，如果沒有謝潑德第四節(jié)轟下12分，投進(jìn)多個三分和中投，那么火箭隊不一定會在主場拿下馬刺隊。就算文班亞馬發(fā)揮失常，但是馬刺隊的其他外線球員表現(xiàn)也不差，如果沒有謝潑德，如果沒有小史密斯的外線連續(xù)得手，火箭隊真的不一定能夠戰(zhàn)勝強(qiáng)大的馬刺隊。

比賽中，謝潑德作為替補后衛(wèi)出戰(zhàn)29分鐘，他的發(fā)揮是相當(dāng)完美的，17投8中，三分10中4，罰球2中1，砍下21分、4助攻、2籃板、1搶斷、1蓋帽。他全場得到21分，全隊最高，而且正負(fù)值+15也是全隊最高。除了這兩項全隊第一之外，本場比賽謝潑德17次出手全隊第一，投進(jìn)8球也是全隊第一，看起來烏度卡和隊友們非常信任謝潑德，讓他隨意開火出手，這才有了這兩項漂亮的數(shù)據(jù)。

而且本場比賽謝潑德出手三分球一共10次，全隊第一，命中4球，全隊第一。六項數(shù)據(jù)在火箭隊當(dāng)中，謝潑德都位居第一。這些數(shù)據(jù)基本上都是進(jìn)攻端的數(shù)據(jù)，雖然防守端謝潑德可能會有一些不足，然而在進(jìn)攻端他的表現(xiàn)確實非常完美。更夸張的是，作為火箭隊替補控衛(wèi)，謝潑德本場比賽零失誤，這也是相當(dāng)難得。至少從這場來看，火箭隊終于獲得了夢寐以求的超級第六人。

謝潑德傳球能力很強(qiáng)，持球能力現(xiàn)在也越來越穩(wěn)健，至少比阿門·湯普森要穩(wěn)定得多，而且他的三分球命中率本賽季高達(dá)41%，他被稱為火箭隊的新庫里。而且作為探花秀，他1000萬左右的年薪也基本上屬于白菜價，要知道謝潑德本賽季場均可以貢獻(xiàn)12分左右的數(shù)據(jù)，命中率高達(dá)四成。關(guān)鍵時刻，他也能夠連續(xù)自主進(jìn)攻，在杜蘭特和申京被包夾的時候，謝潑德就是那個能夠撕裂對方防守的關(guān)鍵先生。

都說斯通經(jīng)理上賽季不應(yīng)該用3號簽摘下謝潑德，應(yīng)該摘下卡斯?fàn)?，但現(xiàn)在來看，謝潑德的上限似乎要比馬刺隊的后衛(wèi)卡斯?fàn)柛叩枚?。至少從前一場火箭?zhàn)勝馬刺來看，謝潑德表現(xiàn)比卡斯?fàn)栆€(wěn)定得多，他的上限也更高，因此我們可以說斯通經(jīng)理確實沒有選錯人，用3號簽摘下謝潑德是正確選擇。