曼聯(lián)18歲以下青年隊(duì)進(jìn)入了本賽季青年足總杯八強(qiáng)之列，15歲的「小梅西」加布里埃爾（JJ Gabriel）和當(dāng)年在阿森納對(duì)利物浦的比賽單場(chǎng)10球一戰(zhàn)成名的奇多·奧比都取得了進(jìn)球。曼聯(lián)一線隊(duì)主帥卡里克也長(zhǎng)途跋涉，到客場(chǎng)觀看了這場(chǎng)比賽。

卡里克周三帶領(lǐng)結(jié)束休假歸隊(duì)的一線隊(duì)進(jìn)行了訓(xùn)練，備戰(zhàn)下周一做客對(duì)埃弗頓的英超比賽。隨后，他驅(qū)車260公里，通過(guò)M6公路南下牛津。卡里克不枉此行，達(dá)倫·弗萊徹執(zhí)教的曼聯(lián)U18最終4-1完勝牛津聯(lián)。

曼聯(lián)開(kāi)場(chǎng)12分鐘就打破僵局，中場(chǎng)吉姆·斯韋茨開(kāi)出角球，中衛(wèi)米爾斯頭球破門打破僵局。半場(chǎng)結(jié)束前，加布里埃爾禁區(qū)前背身接球后轉(zhuǎn)身遠(yuǎn)射，天雨地滑門將失誤，皮球彈地后入網(wǎng)，曼聯(lián)擴(kuò)大比分。邊鋒朱尼爾·布朗突破助攻，奧比小禁區(qū)內(nèi)破門，為曼聯(lián)打入第三球。隨后牛津聯(lián)扳回一球，然而，補(bǔ)時(shí)階段蘇·諾亞·阿賈伊從左路突破內(nèi)切進(jìn)球，鎖定4-1的比分。

雖然只有15歲，但備受期待的曼聯(lián)小妖加布里埃爾，已經(jīng)在U18級(jí)別的青年足總杯打入了兩球。他在英超U18聯(lián)賽則有11球和2次助攻，是球隊(duì)的頭號(hào)射手。

加布里埃爾此前一度在英超杯比賽中染紅，危及他的青年足總杯參賽機(jī)會(huì)。在曼聯(lián)4-3力克西布朗進(jìn)入英超杯淘汰賽的比賽中，已經(jīng)有兩次助攻的加布里埃爾，因?yàn)?2分鐘與對(duì)方一次沖突，被紅牌罰下。

那是一個(gè)最具爭(zhēng)議的判罰，加布里埃爾與西布朗中場(chǎng)哈里·弗倫奇在無(wú)球狀態(tài)下糾纏在一起，并沒(méi)有太大的動(dòng)作，可能連黃牌都構(gòu)不成，沒(méi)想到主裁判卻直接向他出示了紅牌。那意味著加布里埃爾將缺席三場(chǎng)比賽，其中包括與牛津聯(lián)隊(duì)的足總青年杯比賽。

幸運(yùn)的是，曼聯(lián)為此提出了上訴，并且成功取消了這次紅牌判罰，所以，加布里埃爾得以參加上周末做客曼城的英超U18聯(lián)賽曼市德比，以及這場(chǎng)青年足總杯?？ɡ锟藘蓤?chǎng)都現(xiàn)場(chǎng)觀戰(zhàn)，小紅魔們實(shí)現(xiàn)兩連勝。

加布里埃爾由于年齡尚未達(dá)標(biāo)，鐵定無(wú)法在本賽季為曼聯(lián)一線隊(duì)出場(chǎng)。但英媒認(rèn)為，18歲的中場(chǎng)核心斯韋茨（Jim Thwaites）可以在卡里克的球隊(duì)發(fā)揮一定作用。斯韋茨肯定無(wú)法在曼聯(lián)擔(dān)任首發(fā)，但他或許可以在替補(bǔ)席上待命。

曼聯(lián)目前的中場(chǎng)人員并不充足，除了卡塞米羅和科比·梅諾，就只有6000萬(wàn)歐元先生烏加特，而后者在球隊(duì)的表現(xiàn)一直令人失望，所以，不少球迷寧可看到青訓(xùn)小將斯韋茨等人得到機(jī)會(huì)。卡里克執(zhí)教后的5場(chǎng)比賽中，安排弗萊徹的雙胞胎兒子之一泰勒·弗萊徹完成了首秀。當(dāng)然，卡里克面臨戰(zhàn)績(jī)壓力，所以未必敢于太過(guò)大膽地安排年輕球員登場(chǎng)。

不過(guò)，卡里克對(duì)青訓(xùn)的重視，體現(xiàn)在他幾乎每個(gè)星期都會(huì)觀看青年隊(duì)比賽的實(shí)際行動(dòng)上。他也明確表示：「曼聯(lián)需要年輕球員嶄露頭角，他們是俱樂(lè)部的基礎(chǔ)?！?/p>

3月14日，曼聯(lián)U18將在主場(chǎng)進(jìn)行青年足總杯下一輪比賽，對(duì)手是桑德蘭與布萊頓之間比賽的勝者。紅魔上一次贏得這項(xiàng)賽事冠軍是在2022年，當(dāng)時(shí)科比·梅諾和加納喬都是球隊(duì)主力。