截至3月7日的數(shù)據(jù)顯示，雷霆穩(wěn)坐聯(lián)盟第一的寶座，而掘金雖然還在西部上半?yún)^(qū)，但已經(jīng)掉到了第五名，且身后的差距微乎其微 。很多人會說，掘金戰(zhàn)績不如雷霆，是因為約基奇?zhèn)Ｄ嵌螘r間拖累了球隊。這話聽起來有理，但細思極恐。

讓我們把時間撥回到1月份。約基奇因為膝蓋過度伸展和骨挫傷，缺席了相當長一段時間的比賽 。在那段無約的日子里，我們驚訝地發(fā)現(xiàn)，掘金并沒有想象中那么不堪一擊，角色球員們反而打出了自信和流暢的配合。而自從約基奇復出后，掘金的戰(zhàn)績反而陷入了掙扎。根據(jù)賽后的報道，自從約基奇復出以來，掘金只取得了慘淡的5勝8負 。這說明了什么？這絕不是說約基奇是球隊的累贅，而是揭示了一個殘酷的現(xiàn)實：約基奇太累了，累到即使站在場上，也無法再用過去那種“化腐朽為神奇”的方式帶動全隊。 他那龐大的身軀在經(jīng)歷傷病后，需要時間重新適應(yīng)比賽強度。這種“復出磨合陣痛期”放在別人身上正常，但放在一個爭奪MVP的超級巨星身上，就是致命的減分項。

亞歷山大的恐怖之處，在于他那令人發(fā)指的穩(wěn)定性。打尼克斯，26分；打開拓者，隨便劃水也能30分。就在前幾天，他剛剛完成了連續(xù)124場得分20+的壯舉，距離歷史第一的張伯倫僅差2場 。在這個充斥著負荷管理和輪休的年代，這種“不退役就不下班”的古典得分手氣質(zhì)，太對媒體和老派球迷的胃口了。

更重要的是，亞歷山大正在打破人們對他“只會得分”的刻板印象。他在防守端的投入堪稱球隊的定海神針。本賽季，雷霆的防守效率聯(lián)盟頂級，作為外線核心，亞歷山大場均2個搶斷已是家常便飯，他的長臂干擾和切球預判，讓對手的后場核心苦不堪言。他被稱作“當代喬丹”，不僅僅是因為中距離干拔的神似，更是因為在攻防兩端那種讓人窒息的統(tǒng)治力。

而約基奇這邊，雖然依舊能填滿數(shù)據(jù)欄（場均準三雙），但高階數(shù)據(jù)無法體現(xiàn)的是他那肉眼可見的疲態(tài)和防守端被針對的窘迫。

這或許是約基奇今年面臨的最大敵人。在過去四年里，約基奇拿了三個MVP，雖然這證明了他在這個時代的絕對統(tǒng)治力，但也讓評委們產(chǎn)生了些許倦怠感。除非你能打出像當年庫里全票MVP那樣的震撼表現(xiàn)，否則在媒體投票時，大家心里總會嘀咕一句：“又把票投給約基奇？是不是有點無聊？”

NBA作為一個商業(yè)聯(lián)盟，本質(zhì)上需要造星，需要新的話題。亞歷山大身上具備了一切成為聯(lián)盟新門面的特質(zhì)：冷峻的性格、勵志的成長軌跡（從快船交易籌碼到雷霆核心）、古典且華麗的球風，以及最重要的——極高的出勤率和贏家屬性。

本賽季，約基奇因為65場出勤的紅線一度告急，雖然現(xiàn)在基本安全，但這種“涉險過關(guān)”的印象分已經(jīng)丟了 。而亞歷山大不僅在數(shù)據(jù)上（場均得分聯(lián)盟第二，投籃命中率高達55%）極具效率，更重要的是，他帶領(lǐng)的雷霆從上賽季的西部第一變成了本賽季的聯(lián)盟第一，這是一種“百尺竿頭更進一步”的進化 。