北京時間3月18日，The Athletic發(fā)表專題文章，談?wù)摿擞⒊蜿犜诒举惣練W冠淘汰賽遭遇重創(chuàng)的話題，表示盡管財力雄厚，卻在與歐洲頂級豪門的較量中全面落于下風，折射出聯(lián)賽高強度內(nèi)耗、戰(zhàn)術(shù)迭代滯后及球隊重建陣痛等多重困境。

就剩下四支球隊了，其中三支還命懸一線。

在阿提哈德球場，一個以煙花和燈光秀開場的夜晚，最終以曼城連續(xù)第三個賽季被皇家馬德里淘汰出歐冠而告終。這次是總比分1-5的失利——如果你覺得這聽起來很丟臉，不妨想想切爾西，過去四年世界足壇投入最大的球隊，在斯坦福橋被巴黎圣日耳曼兩回合8-2橫掃時，迎接他們的是自家球迷的漫天噓聲。

至少阿森納晉級了，他們輕松地邁過了勒沃庫森這一關(guān)。但有多少英超俱樂部能和他們一起躋身八強？利物浦期待今晚能在主場逆轉(zhuǎn)首回合0-1落后加拉塔薩雷的局面，但他們本賽季起伏不定的狀態(tài)給了土耳其對手希望。

紐卡斯爾聯(lián)上周主場1-1戰(zhàn)平巴塞羅那，平局有些可惜，但今晚客戰(zhàn)諾坎普的第二回合看起來前景依舊“兇險”。熱刺，近來英超的調(diào)侃對象，則面臨著一座幾乎無法翻越的大山——當然，完全是他們自己造成的——上周他們2-5輸給了馬德里競技。

對英格蘭足球來說，這是奇怪的一周。不過話說回來，整個賽季都很奇怪。一種消耗戰(zhàn)的情緒籠罩著英超，近年來那種天馬行空、快節(jié)奏的足球被一種更粗糲的風格所取代。

這在歐冠第一階段似乎并未對他們造成太大傷害，英超球隊占據(jù)了前八名中的五席，并取得了對拜仁慕尼黑（阿森納）、巴塞羅那（切爾西）、皇家馬德里（利物浦和曼城）等隊的標志性勝利。但淘汰賽階段帶來了迅速而殘酷的現(xiàn)實檢驗。這個擁有世界足壇最富有20家俱樂部中6家——以及本賽季歐冠史無前例的6支參賽隊——的聯(lián)賽，現(xiàn)在有了很多需要反思的問題。

疲勞？英超聯(lián)賽的競爭激烈程度無疑是一種消耗，同樣消耗精力的還有那讓冬季數(shù)月間需三線甚至四線作戰(zhàn)的球隊幾乎沒有喘息空間的密集賽程。正如利物浦教練斯洛特上周指出的，“英超俱樂部沒有冬歇期，這沒有好處?！?/strong>

但這個觀點已經(jīng)提了很多年，可以追溯到21世紀初的弗格森爵士和溫格時期，當時他們在國內(nèi)賽場占據(jù)統(tǒng)治地位的曼聯(lián)和阿森納，卻屢屢在歐冠四分之一決賽階段折戟沉沙，被那些無論有球還是無球狀態(tài)下都似乎更聰明一點的西班牙、德國和意大利球隊擊敗。

有趣的是，每當英超俱樂部占據(jù)上風時（從21世紀中期到末期，然后從21世紀10年代末到20年代初），那些呼吁冬歇期和“從英超獲得更多幫助”的聲音總會平息下來。自然，當表現(xiàn)下滑時（就像21世紀10年代初到末期那段漫長時期，以及如今，除了阿森納，可能再次發(fā)生的那樣），這些聲音又會卷土重來。

這其中也有一些運氣不佳的成分。切爾西不走運，在32隊小組賽階段獲得第六名后，就在16強賽中遭遇了巴黎圣日耳曼。獲得第八名的曼城，本希望遇到一個比皇馬更溫和的對手。

即使是獲得第四名的熱刺，也可能感到憤憤不平，因為他們最終碰上了馬德里競技，而相比之下，葡萄牙的葡萄牙體育俱樂部獲得第七名，卻抽中了挪威的黑馬博多格林特。對于幾支英超俱樂部來說，抽簽結(jié)果并不友好。

但歸根結(jié)底，這取決于俱樂部是否處于歐洲精英行列。

曼城？他們正處于一次大規(guī)模（且昂貴）的重建中，告別了那支連續(xù)四次贏得英超冠軍并在2023年捧起歐冠的球隊中的眾多關(guān)鍵球員。

利物浦？也在重建，可能在這個進程中落后一年，并且本賽季大部分時間都受到令人擔憂的低迷狀態(tài)的困擾。

切爾西？永遠在重建；從來沒有哪家俱樂部花了這么多錢，卻拿不出幾個可靠的球員。

紐卡斯爾？去年夏天被伊薩克的轉(zhuǎn)會申請所影響，而引援不力作為回應，這反映了管理層層面的不足。

熱刺？甚至不知道該從何說起。

令人震驚的是英超球隊的失球數(shù)。在兩回合的比賽中，曼城和切爾西共丟了13球。這可是英超防守記錄排名第二和并列第三的球隊。

但本賽季英超一個不容置疑的令人擔憂的特點是，比賽圍繞著定位球而非流暢的進攻展開，以至于很少有創(chuàng)造性和攻擊型的天才能夠閃耀光芒。

看到曼城和切爾西無法限制巴爾韋德、維尼修斯、布拉德利-巴爾科拉和克瓦拉茨赫利亞這樣的球員，讓人想起英超球隊在歐冠早期的掙扎，被巴塞羅那的羅馬里奧和赫里斯托-斯托伊奇科夫或佛羅倫薩的加布里埃爾-巴蒂斯圖塔撕得粉碎。

瓜迪奧拉在第二回合失利后熱情洋溢地談?wù)摿怂穆顷?。他稱他們?yōu)椤耙恢Х欠驳那蜿牎?，談到自己對球隊在兩回合比賽中的表現(xiàn)感到無比自豪，并且談到在昨晚的開局之后，他相信他們可以逆轉(zhuǎn)0-3的總比分，直到遭遇了被判點球和伯納多-席爾瓦因用手阻擋維尼修斯的射門被紅牌罰下的雙重打擊?！拔艺嫦Ｍ?1人對11人，”教練反復說道。

但是，盡管兩場比賽開局階段他的球隊都踢得很大膽，盡管胡桑諾夫、多庫和謝爾基展現(xiàn)了真正的潛力，但事實是他們被一支普遍認為比以往歷屆皇馬都更脆弱、更不穩(wěn)定的皇家馬德里隊徹底擊敗了。

瓜迪奧拉的球隊在英超積分榜上落后阿森納9分，上賽季則落后利物浦13分?？偙确?-5失利是殘酷的，但在瓜迪奧拉執(zhí)教的大部分時間里，他們一直令人信服地自稱是歐洲最好的球隊。現(xiàn)在他們離這個目標還很遠。

切爾西則更遠。任何認為他們?nèi)ツ晗奶斓氖谰惚晒Ψ从沉怂麄冊谶@屆老板治下進步的人，現(xiàn)在必須接受又一個漂泊無所得的賽季。

輸給實力強大的巴黎并不丟人——上賽季歐冠，巴黎一路淘汰曼城、利物浦、阿斯頓維拉、阿森納最終奪冠。但兩回合總比分 2-8 慘敗，無疑是對其引援策略的又一次控訴：囤積大批年輕球員，仿佛成了組建一支真正球隊的絆腳石

“這真實地反映了俱樂部與巴黎圣日耳曼之間的差距，”前切爾西前鋒喬-科爾在TNT體育頻道斯坦福橋球場的轉(zhuǎn)播中說道?！鞍屠枋ト斩屈S金標準，他們是歐洲冠軍，但這表明在兩回合的比賽中，切爾西還差著十萬八千里?；撕芏噱X，我們真的需要思考我們在做什么，以及我們?nèi)绾巫觥＿@根本不夠好。”

切爾西是一個極端案例，不僅在于花費的金額，還在于他們簽約球員的年齡結(jié)構(gòu)和數(shù)量。但英超的特點就是財務(wù)過剩，俱樂部產(chǎn)生巨額收入，但由于在許多球員身上超支，很多情況下仍然遭受巨額虧損。

本賽季全球轉(zhuǎn)會市場支出最高的13家俱樂部中，有11家是英格蘭俱樂部：利物浦、切爾西、曼城、阿森納、紐卡斯爾、熱刺、曼聯(lián)、諾丁漢森林、桑德蘭、西漢姆聯(lián)和伯恩茅斯。

在這11家俱樂部中，只有阿森納、曼聯(lián)、桑德蘭，或許還有曼城，可以聲稱因為去年夏天的引援而變得更強大。熱刺、諾丁漢森林和西漢姆聯(lián)都在為保級而戰(zhàn)。在工資方面，英超俱樂部也占據(jù)了支出最高名單的主導地位。

現(xiàn)在不是嘲諷 “世界第一聯(lián)賽，就這？”的時候。恰恰相反，這恰恰體現(xiàn)了英超的厚度：即便中小俱樂部，預算也遠超西、意、德絕大多數(shù)球隊。這種財力優(yōu)勢，自然帶來了比其他聯(lián)賽更強的競爭烈度。而隨著戰(zhàn)術(shù)風格逐漸偏離瓜迪奧拉體系，本賽季更加側(cè)重身體對抗，幾乎每一場比賽都變成了肉搏。

但同樣，曼城、利物浦、切爾西和紐卡斯爾本賽季都遠未達到最佳狀態(tài)——托特納姆熱刺當然也肯定沒有。近年來，他們都曾有過看起來比現(xiàn)在強大得多的時期，那時，由于不同的原因，他們都發(fā)現(xiàn)自己處于動蕩之中。

阿森納是個例外，他們正朝著巔峰狀態(tài)邁進，力爭拿下那座夢寐以求的歐冠冠軍。過去兩個賽季，他們分別打進了自2009-10賽季以來的首個八強和自2008-09賽季以來的首個四強。值得注意的是，瓜迪奧拉在賽后的新聞發(fā)布會上展望周日的聯(lián)賽杯決賽時，稱他們?yōu)椤皻W洲最好的球隊”。

巴黎圣日耳曼似乎對此有話要說。拜仁慕尼黑，或許還有巴塞羅那也是如此?；始荫R德里也是如此，如果正如他們的教練阿爾瓦羅-阿韋洛亞所說，他們能夠保持在兩場對陣曼城的比賽中所展現(xiàn)出的水準的話。

利物浦和紐卡斯爾仍然希望今晚能晉級，但值得注意的是，當阿韋洛亞思考皇馬在淘汰賽階段的潛在路徑時，他提到了可能在四分之一決賽中面對拜仁，然后在半決賽中面對巴黎圣日耳曼——而不是利物浦或加拉塔薩雷。

這就是如今歐冠的格局。即便利物浦和紐卡斯爾能驚險闖過十六強次回合，也很難想象他們能走得更遠。周二的比賽已經(jīng)殘酷地提醒所有人：春天來臨，夜晚漸暖，賽事級別更高，對手更會抓住每一個錯誤致命一擊。

英超俱樂部在淘汰賽階段犯了太多這樣的錯誤。兩支已經(jīng)出局，四支仍在征戰(zhàn)中，但另一個艱難的夜晚就在眼前。

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