北京時間3月26日，詹姆斯和大兒子布朗尼一起站在球場上，幫助湖人擊敗步行者。詹姆斯上場34分28秒，得到23分9籃板9助攻1搶斷；布朗尼上場13分22秒，得到4分1籃板1助攻2搶斷1蓋帽。賽后，詹姆斯接受了The Athletic的采訪，談到布朗尼。

“尤其是了解他走過的路，經(jīng)歷過的坎坷，”詹姆斯說道，“我為他感到驕傲，真的特別驕傲。他配得上在這個聯(lián)盟立足，絕對配得上?！?/p>

當然，這條道路在2023年7月25日發(fā)生過轉(zhuǎn)折。當時布朗尼在南加州大學籃球隊的夏季訓練中突發(fā)心臟驟停，醫(yī)護人員緊急施救才挽回了他的生命。手術(shù)矯正了他的先天性心臟缺陷。

在最近一次關(guān)于籃球的交談中，詹姆斯說他在大兒子眼中看到了一種神情——自那次意外后就再沒見過的神情。他說，這種神情意味著兒子在告訴自己“我恢復到原來的狀態(tài)了”——球技、身體、心態(tài)都同時找回了自信。

“無論是身體、心理、精神還是情緒上，他都完全恢復了，”詹姆斯表示。

對湖人隊而言，周四的這場比賽進一步堅定了球隊的信念：布朗尼是一名真正的NBA球員，球隊對他發(fā)展的投入是明智的，而他們稱其為球員發(fā)展計劃“頭號案例研究對象”的說法，也為球隊的未來規(guī)劃帶來了積極信號。

暫且拋開他平淡的NBA常規(guī)賽數(shù)據(jù)不談，當獲得像今天這樣的大量出場機會時，場邊的直觀表現(xiàn)足以讓雷迪克和湖人隊相信，他們簽下了一名真正的NBA球員。

“這是真實且有意義的出場時間，沒有比這更好的結(jié)果了，真的沒有，”詹姆斯說道，“他走上場，我的意思是顯然他……在這近一年半的時間里，他的進步有目共睹。也證明了他為什么配得上在這個聯(lián)盟打球，以及他能在這個聯(lián)盟做到什么。所以，教練組今晚信任他，給他大量出場時間，還讓他完成了幾次精彩的配合——而我能和他并肩站在球場上，這種感覺……真的沒有比這更好的了，真的沒有?！?/p>

這位20歲的年輕人正如所有新秀所期望的那樣不斷進步：“我能看到自己的成長?！标P(guān)注NBA發(fā)展聯(lián)盟（G League）的人應(yīng)該不會對布朗尼的進步感到意外。在聯(lián)賽揭幕戰(zhàn)開局緩慢后，他在被下放期間的表現(xiàn)十分亮眼，投籃命中率分別為54.6%、42.1%和90.9%，場均得到15.3分。

這是努力付出終有回報的例子——布朗尼和他那標志性的交叉雙臂、騰空起跳的動作一樣，繼承了這份特質(zhì)。

“他就是這樣的人，這就是我們的家庭氛圍。我們家的人，做事從來都不敷衍，”詹姆斯說道，“我們來自中西部，來自俄亥俄州的阿克倫，在那里，沒有什么是唾手可得的。”