恒大集團(tuán)花一億元收購了廣州足球俱樂部，劉永灼當(dāng)上了俱樂部董事長。那時候他還不到30歲，開始全面管球隊運(yùn)營。他上任后馬上推動球隊建設(shè)，從球員引進(jìn)到教練團(tuán)隊搭建，都抓得很緊。同年球隊就拿下中甲冠軍，順利沖超成功，為后面發(fā)展鋪好了路。

球隊在劉永灼手里開始大投入運(yùn)作。2011年，劉永灼引進(jìn)巴西球員孔卡，跟穆里奇和克萊奧搭檔前場，球隊提前四輪奪得中超冠軍。之后幾年他繼續(xù)加大引援力度，2012年請來里皮當(dāng)主教練。2013年11月，球隊靠客場進(jìn)球優(yōu)勢贏得亞冠聯(lián)賽冠軍，成為改制后第一支登頂亞洲的中國俱樂部。這些成績一度讓球隊在國內(nèi)足球圈站穩(wěn)腳跟。

2015年，劉永灼又簽下斯科拉里執(zhí)教，還從熱刺挖來保利尼奧，球隊再次捧起亞冠獎杯。從2010年到2015年，俱樂部在球員轉(zhuǎn)會、工資、教練費(fèi)用等方面花了不少錢，部分球員薪水水平較高，整個聯(lián)賽也跟著出現(xiàn)一些調(diào)整。劉永灼在足球這塊的決策直接推動了這些變化，不過高額支出也給集團(tuán)帶來不小壓力。

足球剛有點(diǎn)起色，劉永灼就把手伸向其他領(lǐng)域。2013年，劉永灼主導(dǎo)推出恒大冰泉礦泉水品牌，產(chǎn)品定位中高端，選用特定水源，定價不低。公司在亞冠決賽后立刻啟動推廣，短短時間里廣告投入很大，還請來成龍和范冰冰等明星代言，并在全國免費(fèi)派發(fā)樣品。2014年，公司定下年度銷售目標(biāo)，但市場實際接受度并不高。

冰泉定價偏高，銷售渠道布局也比較分散。消費(fèi)者對產(chǎn)品標(biāo)簽和定位反應(yīng)一般，導(dǎo)致倉庫積壓貨物增多，水廠生產(chǎn)線部分停滯。運(yùn)營成本不斷上升，整個項目投入遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過實際回報。后來公司在2016年以18億元價格轉(zhuǎn)讓該業(yè)務(wù)，前期虧損情況明顯。