北京時間4月7日，湖人官方官方宣布，二當家里夫斯與他的團隊，將季后賽復出定為目標，會效仿東契奇的康復模式，借助科學康復手段，加快恢復，火線歸隊，輔佐41歲的詹姆斯向冠軍發(fā)起沖擊。這一消息瞬間點燃球迷期待，作為后場核心，里夫斯的回歸時間，直接左右著湖人本賽季的前景，讓老詹的生涯末期，奪冠路迎關鍵轉機。

里夫斯的傷病，對湖人全隊來說，簡直就是重創(chuàng)，措手不及那種，遭遇左側腹斜肌二級拉傷，常規(guī)康復周期需4-6周，基本宣告賽季報銷，最快也要在次輪才能回歸。湖人處于季后賽競爭的階段，里夫斯缺陣，讓后場攻防體系出現(xiàn)缺口，進攻端少了穩(wěn)定的外線得分點，防守端也失去拼搶積極的外線屏障，詹姆斯不得不站出來，獨自扛起球隊，體能與攻防壓力驟增，單核帶隊的湖人在季后賽首輪將面臨極大考驗，不管是火箭，還是森林狼，都不好打，沖冠之路一度陷入被動。

圍繞里夫斯加速復出，掀起不小爭議。球迷擔心腹斜肌拉傷屬于發(fā)力型傷病，倉促回歸，容易導致問題，影響個人職業(yè)生涯，會讓湖人季后賽布局落空；也有觀點認為，即便次輪順利復出，與球隊久疏戰(zhàn)陣，短時間內(nèi)能不能完成磨合、融入戰(zhàn)術體系，也是個問題，同時東契奇也處于康復階段，雙核回歸后的配合效果，仍是未知數(shù)，貿(mào)然加速康復得不償失。