2002年冬窗，曼聯(lián)鋒線已經(jīng)囤了4個(gè)頂級(jí)殺手——范尼、科爾、約克、索爾斯克亞。按常理，這配置夠踢兩套陣容了。但弗格森不這么想，他盯上了22歲的烏拉圭前鋒迭戈·弗蘭。

這筆交易原本該屬于米德爾斯堡。后者談得差不多了，曼聯(lián)突然截胡，690萬英鎊把人帶走。弗蘭后來回憶，自己當(dāng)時(shí)完全沒意識(shí)到被盯上了?！?001年我們?cè)谔枪星驁?chǎng)踢博卡青年，輸了2比5，但我進(jìn)了一個(gè)球?！鼓菆?chǎng)球看臺(tái)上坐著馬丁·弗格森——爵爺?shù)牡艿?，外加一名曼?lián)球探。

從那天起，曼聯(lián)開始密切關(guān)注他。直到經(jīng)紀(jì)人通知有實(shí)質(zhì)性興趣，弗蘭的第一反應(yīng)是不信?！嘎?lián)是當(dāng)時(shí)世界最好的俱樂部之一，很難相信他們想要我。花了好幾周我才意識(shí)到這是真的。」

首秀很快到來：客場(chǎng)4比0橫掃博爾頓。從阿根廷聯(lián)賽空降英超，弗蘭形容這是「巨大的反差」——身邊隊(duì)友和對(duì)手，全是世界頂級(jí)球員。那個(gè)賽季他出場(chǎng)18次，只進(jìn)2球，適應(yīng)期漫長(zhǎng)到讓人懷疑這筆交易是否值得。

但弗格森有耐心。三年后，弗蘭在比利亞雷亞爾拿了歐洲金靴。曼聯(lián)球迷至今記得他，更多是因?yàn)閷?duì)利物浦的兩腳世界波——以及離隊(duì)時(shí)沒收回成本的轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)。