本賽季NBA常規(guī)賽進(jìn)入最后的收官階段，西部這邊看似暗流涌動(dòng)，實(shí)則早已塵埃落定。雷霆只要再贏一場(chǎng)就鎖定西部第一和聯(lián)盟第一，對(duì)于總冠軍志在必得；馬刺基本確定西部第二的位置，成為本賽季西部最大的年輕黑馬。掘金大概率鎖死西部第三，唯一的焦點(diǎn)就是西部第四的歸屬，湖人與火箭都有機(jī)會(huì)！森林狼拿到直通門票，釘死西部第六的位置，太陽、快船、勇士扎堆附加賽，最終誰能晉級(jí)季后賽，值得期待。值得一說的是，西部有一支球隊(duì)目前悄悄轟下7連勝，卻依舊被聯(lián)盟的強(qiáng)隊(duì)瞧不上眼，根本不拿他們當(dāng)季后賽潛在威脅，但他們卻是西部最大的X因素，它就是休斯頓火箭！

本賽季得到杜蘭特的火箭，不少給聯(lián)盟的弱旅送溫暖，一度淪為大家的笑柄。從去年12月底開始，他們接連輸給西部墊底的魚腩球隊(duì)輸，遭鵜鶘25分逆轉(zhuǎn)，被尼克斯18分翻盤，末節(jié)領(lǐng)先13分能被開拓者硬生生偷走勝利，這種離譜的輸球方式，火箭能排出一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的清單，堪稱“逆轉(zhuǎn)受害者專業(yè)戶”。那時(shí)候，全網(wǎng)都在嘲諷火箭：沒有純正控衛(wèi)，申京當(dāng)組織核心就是“災(zāi)難”，失誤多到能湊成集錦；杜蘭特年近38歲，體能早已跟不上，被夾擊就啞火；烏度卡更是死板到離譜，不信任替補(bǔ)，把阿門、杜蘭特、小賈、申京往死里用，四人的出場(chǎng)總時(shí)長(zhǎng)在聯(lián)盟名列前茅，申京甚至在中鋒位置上僅次于戈貝爾，堪稱“鐵人壓榨機(jī)”。

范喬丹重傷報(bào)銷，亞當(dāng)斯賽季提前結(jié)束，彼時(shí)的火箭，看起來就像一棟搖搖欲墜的破房子，隨時(shí)可能塌掉。誰能想到，就是這樣一支被所有人看衰、偶爾被擺爛隊(duì)欺負(fù)的球隊(duì)，居然在常規(guī)賽收尾階段悄無聲息地開啟了連勝模式，一贏就是7場(chǎng)，而且贏的含金量一點(diǎn)不低——4月8日客場(chǎng)逆轉(zhuǎn)太陽的比賽，面對(duì)附加賽級(jí)別的對(duì)手，火箭在首節(jié)落后兩位數(shù)的情況下，硬生生追平反超，杜蘭特穩(wěn)扎穩(wěn)打拿下24分，阿門更是砍下22分11籃板8助攻的準(zhǔn)三雙，用實(shí)力打了所有質(zhì)疑者的臉。

這7連勝期間，火箭的表現(xiàn)有多離譜？場(chǎng)均轟下122.7分，場(chǎng)均只讓對(duì)手得106.4分，凈勝分高達(dá)16.3分，同期聯(lián)盟表現(xiàn)最好的球隊(duì)，沒有之一；場(chǎng)均30.6次助攻，同樣是聯(lián)盟第一，要知道，這可是一支被詬病“不會(huì)傳球、進(jìn)攻啞火”的球隊(duì)。更諷刺的是，即便打出這樣的統(tǒng)治級(jí)表現(xiàn)，雷霆、掘金這些西部豪強(qiáng)，說實(shí)話，沒把火箭放在眼里——雷霆一門心思想送掘金到西部第三，讓馬刺與掘金在西部半決賽拼個(gè)你死我活！不過，毒舌認(rèn)為。雷霆的傲慢，遲早會(huì)讓他們付出代價(jià)。他們忘了，火箭能完成逆襲，從來不是靠運(yùn)氣，而是靠?jī)蓚€(gè)被他們低估的核心，以及一個(gè)終于開竅的主教練。

首先，就是被質(zhì)疑“廉頗老矣”的杜蘭特。快年滿38歲的他，本賽季場(chǎng)均能砍下26分5.4籃板4.7助攻，投籃命中率51%+三分命中率41%，這樣的效率，放在聯(lián)盟里依舊是頂級(jí)水準(zhǔn)。別扯什么“杜蘭特老了，體能不行了”，高階數(shù)據(jù)不會(huì)說謊：BPM（衡量球員每百回合相對(duì)聯(lián)盟平均水平的正負(fù)貢獻(xiàn)）值4.4，VORP值（衡量球員相比普通替代球員的價(jià)值貢獻(xiàn)）4.5，PER值（綜合球員各項(xiàng)數(shù)據(jù)的效率評(píng)分）21.1，真實(shí)命中率64%，WS勝場(chǎng)貢獻(xiàn)值10.1，綜合排名全聯(lián)盟第13，妥妥的聯(lián)盟前15的水準(zhǔn)，具備沖擊最佳陣容二陣的絕對(duì)實(shí)力。最可怕的是他的關(guān)鍵時(shí)刻表現(xiàn)，本賽季第四節(jié)有效命中率高達(dá)62.3%，不管對(duì)手怎么包夾，只要把球交到他手里，就能穩(wěn)穩(wěn)得分。

有人說，杜蘭特的體能是隱患，但請(qǐng)別忘了，烏度卡終于學(xué)會(huì)了合理用人，不再把杜蘭特往死里用，加上7連勝期間球隊(duì)整體進(jìn)攻流暢，杜蘭特不需要每一場(chǎng)都拼盡全力。比起那些靠年輕球員沖勁、關(guān)鍵時(shí)刻掉鏈子的球隊(duì)，有杜蘭特這樣的“大心臟”壓陣，火箭的季后賽上限，遠(yuǎn)比想象中要高。那些嘲諷杜蘭特“老了”的人，不妨看看他在逆轉(zhuǎn)太陽時(shí)的表現(xiàn)，末節(jié)穩(wěn)定輸出，關(guān)鍵時(shí)刻頂住壓力，這樣的表現(xiàn)，比聯(lián)盟很多年輕球星都靠譜得多，說句不好聽的，現(xiàn)在的杜蘭特，依舊能拿捏聯(lián)盟大多數(shù)鋒線球員。

其次，就是被全網(wǎng)吐槽“失誤大王”的申京。一直以來，申京都備受詬病，失誤多、防守差、打法笨重，被很多人認(rèn)為“不配當(dāng)球隊(duì)核心”。但不得不承認(rèn)，申京的不可或缺，遠(yuǎn)超所有人的想象。他雖然失誤多，但他能消化大量球權(quán)，還能憑借自己的傳球威脅帶動(dòng)隊(duì)友，這是很多中鋒不具備的能力。本賽季，申京的高階數(shù)據(jù)同樣亮眼：BPM值4.5，VORP值3.8，PER值21.7，WS勝場(chǎng)貢獻(xiàn)值8.1，全聯(lián)盟綜合排名第18，更是現(xiàn)役聯(lián)盟第四好的中鋒，僅次于約老師、文班以及杜倫。申京的競(jìng)爭(zhēng)力，遠(yuǎn)比很多專家預(yù)估的要強(qiáng)得多。正是因?yàn)橛猩昃┰趦?nèi)線牽制、策應(yīng)，小賈和阿門才能徹底爆發(fā)，火箭的進(jìn)攻才能變得流暢，這也是火箭7連勝的關(guān)鍵所在——那些之前吐槽申京“拖后腿”的人，現(xiàn)在估計(jì)臉都被打腫了吧？

當(dāng)然，火箭的逆襲，也離不開烏度卡的“開竅”。之前的他，死板、固執(zhí)，不信任替補(bǔ)，把主力往死里用，導(dǎo)致球隊(duì)傷病隱患重重，進(jìn)攻也經(jīng)常陷入啞火。但在7連勝期間，烏度卡終于做出了改變，增加了霍勒迪的上場(chǎng)時(shí)間，讓他擔(dān)任專職控球手，解放了申京，讓申京能更專注于內(nèi)線牽制和策應(yīng)，而不是被繁瑣的組織任務(wù)拖累。這種戰(zhàn)術(shù)調(diào)整，看似簡(jiǎn)單，卻徹底激活了整支球隊(duì)，也讓火箭的進(jìn)攻效率飆升，場(chǎng)均30.6次助攻，就是最好的證明。只能說，烏度卡早這樣調(diào)整，火箭也不至于前期輸?shù)媚敲措y看，好在，他醒悟得不算晚。

現(xiàn)在的火箭，已經(jīng)不是之前那支任人欺負(fù)的軟柿子了，他們的7連勝，是實(shí)打?qū)嵈虺鰜淼?，不是靠運(yùn)氣，更不是靠對(duì)手放水。按照美媒的預(yù)測(cè)，火箭大概率能連勝收官，而掘金很難擊敗全力狙擊的馬刺，湖人則因?yàn)閭±p身，大概率無法實(shí)現(xiàn)三連勝——東契奇左腿筋二級(jí)拉傷，預(yù)計(jì)休戰(zhàn)4-6周，常規(guī)賽徹底報(bào)銷，里弗斯也遭遇腹斜肌拉傷，大概率缺席季后賽首輪，斯瑪特也因腳踝傷勢(shì)高掛免戰(zhàn)牌，現(xiàn)在的湖人，只能靠41歲的詹姆斯單核帶隊(duì)，即便詹姆斯拼盡全力，也很難頂住火箭的沖擊。

最有可能的西部排名，就是掘金第三、火箭第四、湖人第五。這個(gè)排名，對(duì)火箭來說簡(jiǎn)直是“天胡開局”，首輪對(duì)陣詹姆斯單核帶隊(duì)的湖人，簡(jiǎn)直是占盡優(yōu)勢(shì)。雖然本賽季火箭對(duì)陣湖人的交手處于劣勢(shì)，但那時(shí)候湖人還有東契奇，現(xiàn)在東契奇奔赴歐洲治療，季后賽首輪提前回歸的可能性幾乎為零?；鸺匿h線高度和對(duì)抗優(yōu)勢(shì)，湖人根本無法應(yīng)對(duì)，內(nèi)線的申京，湖人更是沒人能限制，既沒人能點(diǎn)名申京，也沒人能頂住申京的內(nèi)線沖擊——說白了，火箭首輪不僅能淘汰湖人，還能拿湖人來鍛煉謝潑德、阿門這些年輕人，然后次輪全力去對(duì)陣?yán)做?/p>

而火箭也注定會(huì)成為雷霆爭(zhēng)冠路上最致命的攔路虎。很多人都覺得，雷霆本賽季陣容齊整，有亞歷山大這樣的超級(jí)巨星，有切特這樣的潛力內(nèi)線，鎖定西部第一后，衛(wèi)冕之路會(huì)一帆風(fēng)順，但他們恰恰忽略了，雷霆有一個(gè)致命的短板——身高不足，鋒線普遍偏矮，籃板保護(hù)水平一般，切特雖然護(hù)框能力出色，百回合護(hù)框領(lǐng)跑全聯(lián)盟，還有著超越大多數(shù)中鋒的橫向移動(dòng)速度，但他瘦得跟“排骨”一樣，208磅的體重放眼全聯(lián)盟，堪稱“羽量級(jí)”，面對(duì)申京，根本頂不??！

本賽季，火箭和雷霆三次交手，火箭雖然1勝2負(fù)，但揭幕戰(zhàn)雙加時(shí)只輸1分，另外兩場(chǎng)也打得難解難分，根本不是雷霆能輕松拿捏的對(duì)手?；鸺匿h線高度和對(duì)抗優(yōu)勢(shì)，正好戳中雷霆的軟肋，而且火箭從不缺車輪戰(zhàn)消耗亞歷山大的球員，阿門、伊森、奧克吉，隨便拉出來一個(gè)，都能給亞歷山大制造麻煩，讓他疲于奔命。季后賽和常規(guī)賽不一樣，越是不起眼的對(duì)手，越容易制造驚喜?；鸺F(xiàn)在的狀態(tài)，不被看好，卻有著極強(qiáng)的韌性和爆發(fā)力，雷霆想要衛(wèi)冕，就必須正視火箭的存在，一旦輕視，就很可能栽跟頭——畢竟，在NBA的舞臺(tái)上，沒有永遠(yuǎn)的強(qiáng)者，也沒有永遠(yuǎn)的弱者，只有不被重視的對(duì)手，才是最致命的威脅。