世界杯還有兩個月，波切蒂諾突然發(fā)現(xiàn)自己少了一張底牌。德比郡前鋒帕特里克·阿吉曼在英冠對陣斯托克城的比賽中跟腱撕裂，整個賽季報銷，順便把美國隊的26人大名單撕出一個缺口。

FOX解說約翰·斯特朗在《First Things First》里算了一筆賬：「他不只是替補，他是那種能改變比賽節(jié)奏的人。當你需要追分的時候，當你需要扛住后衛(wèi)的時候，當你主力停賽的時候——這些選項現(xiàn)在沒了?！拱⒓砀?米94，從夏洛特FC轉會德比郡后坐穩(wěn)首發(fā)，原本被視作美國隊鋒線深度的重要拼圖。

斯特朗的潛臺詞很明白：波切蒂諾欣賞的不是阿吉曼的進球數(shù)，是他的「物理配置」。在現(xiàn)代足球里，一個能背身拿球、能攪亂防線的大個子，是淘汰賽階段的奢侈品。現(xiàn)在這份奢侈品變成了購物車里的失效鏈接。

空缺已經(jīng)擺在那里。里卡多·佩皮、哈吉·賴特、喬什·薩金特——名字都很熟悉，但誰能在世界杯舞臺上扮演那個「如果阿吉曼在就好了」的角色？斯特朗的收尾帶著解說員特有的冷靜：「每一屆世界杯都有這種故事，有人因為別人的災難得到機會。問題是，誰會抓住它？」

美國隊5月11日公布初選名單，5月26日定最終26人。阿吉曼的恢復時間表，恰好卡在兩個日期之后。