從街頭撿球踢到歐冠進(jìn)球，沃特金斯花了十年。這賽季他在英超30場(chǎng)只刷出1次助攻，數(shù)據(jù)面板上像個(gè)被按了靜音鍵的播放器——直到歐聯(lián)杯對(duì)博洛尼亞梅開(kāi)二度，維拉生涯進(jìn)球數(shù)停在99。

這個(gè)數(shù)字讓他重新擠進(jìn)圖赫爾的世界杯名單討論區(qū)。但沃特金斯自己說(shuō)，真正把他從賽季初的泥潭里拽出來(lái)的，是前英格蘭前鋒邁克爾·歐文。

「今年我沒(méi)達(dá)到自己想要的水平，」他在BBC《足球訪談》里攤牌。沒(méi)有找運(yùn)動(dòng)心理學(xué)家，沒(méi)有冥想APP，就是一個(gè)退役多年的前鋒隔著電話線跟他聊怎么在低谷期保持饑餓感。這種操作有點(diǎn)像手機(jī)沒(méi)電時(shí)不找充電寶，直接撥通諾基亞時(shí)代的備用機(jī)。

沃特金斯的國(guó)家聯(lián)賽起步經(jīng)歷（韋斯頓超級(jí)馬雷）在英格蘭國(guó)腳里屬于稀有物種。從第六級(jí)別聯(lián)賽到歐洲杯半決賽絕殺，再到歐冠淘汰賽，他的職業(yè)路徑本身就是對(duì)「青訓(xùn)精英制」的溫和嘲諷。

歐文給他的建議具體是什么？節(jié)目沒(méi)放。但沃特金斯透露自己現(xiàn)在踢球「帶著點(diǎn)憤怒」，這種情緒切換讓他近兩場(chǎng)打進(jìn)3球。99球之后，第100球什么時(shí)候來(lái)，可能取決于那通電話還打不打。