4月27日，WTA在官網(wǎng)發(fā)布消息稱，希臘雅典將從今年起舉辦WTA250賽事，這是該城市在時隔35年之后重新舉辦WTA巡回賽。

WTA還同時說，雅典的這站賽事并非新增，而是取代了在九江舉行的WTA250江西公開賽。

這意味著，九江將失去WTA250賽事的牌照，不再舉辦巡回賽級別的賽事。

WTA發(fā)布的關于雅典賽事的宣傳海報

令人意外的是，九江將在5月4-10日舉辦WTA125賽事，而WTA官網(wǎng)的賽歷顯示，九江還將在11月2-8日舉辦WTA250江西公開賽。

這表明，九江將在今年上下半年各舉辦一場WTA賽事，上半年的WTA125賽事屬于挑戰(zhàn)賽，下半年的WTA250賽事屬于巡回賽。

對于九江這樣的中小城市來說，今年舉辦兩場WTA賽事是極其罕見的。

唯一的解釋就是，九江將從2027年不再舉辦WTA250賽事，這意味著九江的賽事從2027年開始由WTA250變?yōu)閃TA125。

九江的賽事，降級了。

WTA官網(wǎng)關于江西公開賽的頁面資料

WTA官網(wǎng)顯示，目前的九江WTA250賽事，被稱為“江西公開賽”，舉辦地點位于九江國際網(wǎng)球中心，冠軍積分是250分，2026年的總獎金是28.3萬美元，單打32簽，雙打16簽。該賽事最初創(chuàng)辦于2014年，級別是WTA125，在2023年之前一直在南昌網(wǎng)球中心舉辦，2024年遷至九江市，目前的賽事級別是WTA250。

九江的賽事被雅典取代后，這項賽事將在希臘雅典的奧林匹克網(wǎng)球中心舉行，仍采用硬地賽場，單雙打簽表也維持不變。

在當今女子網(wǎng)壇，薩卡里是最著名的希臘女子網(wǎng)球運動員，她曾十次進入WTA決賽，是希臘歷史上排名最高的女子選手，其職業(yè)生涯最高世界排名第三。

“能夠在家鄉(xiāng)走上球場，聽到希臘球迷的聲音，將是我職業(yè)生涯中的亮點之一。雅典是我第一次拿起網(wǎng)球拍并夢想成為職業(yè)網(wǎng)球選手的地方——WTA巡回賽在這里舉辦將是一個真正特別的時刻，也是展示希臘網(wǎng)球并激勵年輕選手的絕佳機會。”薩卡里說道。

WTA官網(wǎng)發(fā)布的雅典WTA250賽事的場館照片

這是自1990年雅典杯賽事最后一次舉辦以來，WTA賽事首次回到該市舉辦。1986年賽事首屆，薩卡里的母親安吉利基·卡內(nèi)洛普盧打入了決賽。

WTA在聲明中寫道，“雅典的加入意味著希臘將成為本賽季W(wǎng)TA巡回賽訪問的27個國家和地區(qū)之一，這充分展現(xiàn)了女子網(wǎng)球的全球吸引力以及這項運動當前的顯著增長?！?/p>

WTA說女子網(wǎng)球賽事顯著增長，但對于江西和九江來說，女子網(wǎng)球賽事顯然正在萎縮。

從2014年創(chuàng)辦WTA125挑戰(zhàn)賽，到后來升級到WTA250巡回賽，再到如今降級為WTA125挑戰(zhàn)賽，江西和九江的賽事發(fā)展歷程，某種意義上是中國網(wǎng)球，甚至中國經(jīng)濟發(fā)展的縮影或投射。

江西九江目前正在舉辦ATP挑戰(zhàn)賽/圖源：江西網(wǎng)球公開賽官方微博

在未來10多年甚至更長的時間內(nèi)，我預測中國網(wǎng)球的市場規(guī)模和賽事數(shù)量將會逐漸下滑，這是政策選擇、開放程度和經(jīng)濟發(fā)展共同作用的結果。

很多人認為，2019年的WTA深圳年終總決賽開啟了中國網(wǎng)球加速發(fā)展的大幕?，F(xiàn)在來看，這場賽事反倒是中國網(wǎng)球發(fā)展難以逾越的頂峰。

正如網(wǎng)上流傳的那個著名段子說的那樣，“2019年可能會是過去十年里最差的一年，但卻是未來十年里最好的一年。”（來源：網(wǎng)球之家 作者：云卷云舒）