阿斯頓維拉本月將在伊斯坦布爾沖擊隊史自1996年以來的首座重要獎杯，威爾士親王威廉王子正試圖成為球隊的"第12人"。

身高6英尺3英寸的威廉王子無法進(jìn)入埃梅里首發(fā)陣容，但他與多名維拉球員關(guān)系密切，尤其與后衛(wèi)明斯往來頻繁。2020年聯(lián)賽杯決賽前，他曾向全隊發(fā)表鼓舞人心的演講，當(dāng)時維拉雖以1比2惜敗曼城，但表現(xiàn)遠(yuǎn)超外界預(yù)期。2023年10月維拉1比0擊敗茲林伊斯基莫斯塔爾后，后衛(wèi)卡什透露："他常來訓(xùn)練場，像普通人一樣跟我們說話，我們知道他是鐵桿球迷。"王子甚至知曉球員們的綽號，被卡什形容為"真正的支持者"。

威廉王子的球迷身份經(jīng)得起檢驗。他曾承認(rèn)以化名在維拉球迷留言板發(fā)帖，2025年1月赴埃弗頓觀賽前還在韋瑟斯龐酒吧與球迷共飲。與許多名人夸大球迷身份不同，威廉的細(xì)節(jié)認(rèn)知——從歐協(xié)聯(lián)小組賽到歐冠對陣拜仁、巴黎圣日耳曼——證明了他的真實性。

5月20日對陣弗賴堡的歐聯(lián)杯決賽前，威廉王子的賽前演講或許能為維拉帶來關(guān)鍵的心理優(yōu)勢。