印第安納步行者隊籃球運營總裁凱文·普里查德就球隊失去2026年首輪選秀權向球迷公開道歉。這一選秀權在5月12日的樂透抽簽中最終落在第5順位，未能進入前四保護范圍，因此被送往洛杉磯快船隊。

這筆選秀權的流失源于本賽季中期的一筆交易。步行者隊送出本尼迪克特·馬圖林、以賽亞·杰克遜、一個2028年次輪簽和一個2029年首輪簽，從快船隊換來伊維察·祖巴茨、科比·布朗以及這個帶有前四保護條件的2026年首輪簽。根據交易條款，只有當該選秀權落入前四位時，步行者隊才能保留它。

普里查德在聲明中寫道："我真的非常抱歉，向所有我們的球迷。我承擔這次冒險的責任。今年之后，我很驚訝它落到了第5順位。我以為我們該有點運氣了。"他同時表示："這支球隊值得擁有一個首發(fā)中鋒，以便明年與最頂尖的球隊競爭。我們一向很有韌性。"

數據顯示，步行者隊本賽季以19勝63負的戰(zhàn)績排名聯(lián)盟倒數第二，進入樂透抽簽時擁有52.1%的概率獲得前四順位選秀權。然而抽簽結果未能如愿。祖巴茨在交易后因肋骨骨折僅為步行者隊出戰(zhàn)了5場比賽。

普里查德的表態(tài)在球迷中引發(fā)分歧。約半數步行者球迷評論表達不滿，其他球隊的球迷則批評步行者隊"擺爛"。但同時也有大量球迷支持普里查德敢于冒險的決策。

球隊未來方面，泰瑞斯·哈利伯頓在上賽季總決賽中遭遇跟腱撕裂，預計將在下賽季回歸。步行者隊將擁有哈利伯頓、帕斯卡爾·西亞卡姆以及他們認為具備競爭力的陣容，只是少了這個首輪簽來補強陣容。