當(dāng)湖人的賽季征程在季后賽首輪被雷霆終結(jié)，圍繞41歲勒布朗·詹姆斯是否退役的猜測(cè)，迅速席卷整個(gè)聯(lián)盟。拋開(kāi)情懷與資歷不談，單看他在本輪系列賽交出的賽場(chǎng)成績(jī)單，這位四旬老將的競(jìng)爭(zhēng)力，遠(yuǎn)沒(méi)有到被迫告別的地步。

面對(duì)正值巔峰、常規(guī)賽MVP級(jí)別的亞歷山大，詹姆斯的整體表現(xiàn)并未被拉開(kāi)差距，場(chǎng)均23.3分6籃板5.8助攻1.3搶斷，五成的投籃命中率，足以證明他依舊能在高強(qiáng)度對(duì)決中站穩(wěn)腳跟。

面對(duì)鋪天蓋地的退役傳聞，詹姆斯本人在賽后采訪中給出了模糊卻留有余地的回應(yīng)。他明確否認(rèn)了已經(jīng)確定離開(kāi)聯(lián)盟的說(shuō)法，只表示會(huì)和家人認(rèn)真商議未來(lái)的選擇，目前沒(méi)有敲定任何最終決定。這份不置可否的表態(tài)，既沒(méi)有給退役傳聞蓋章定論，也讓他的下一站充滿了各種可能性。

湖人管理層率先給出了最明確的態(tài)度。北京時(shí)間5月13日，球隊(duì)總經(jīng)理佩林卡在賽季總結(jié)發(fā)布會(huì)上，毫不掩飾對(duì)詹姆斯的挽留之意，同時(shí)也希望核心球員里夫斯能夠繼續(xù)留隊(duì)。佩林卡坦言，在他的職業(yè)生涯里，從未見(jiàn)過(guò)一名球員能像詹姆斯這樣敬畏比賽、傾盡所有為球隊(duì)和隊(duì)友付出，湖人希望用最大的誠(chéng)意，回饋這份長(zhǎng)久的堅(jiān)守。

他還對(duì)外透露了球隊(duì)的遠(yuǎn)期建隊(duì)思路，計(jì)劃圍繞東契奇、詹姆斯、里夫斯搭建核心框架，同時(shí)手握十余份合同的操作空間，具備充足的陣容補(bǔ)強(qiáng)能力。

這個(gè)休賽期，湖人的陣容調(diào)整將面臨諸多不確定因素。里夫斯、艾頓、八村塁均手握下賽季球員選項(xiàng)，去留全憑個(gè)人意愿；而詹姆斯本人則會(huì)成為完全自由球員，掌握絕對(duì)的主動(dòng)權(quán)。佩林卡也特意強(qiáng)調(diào)，八村塁是球隊(duì)不可或缺的關(guān)鍵成員，本賽季在湖人實(shí)現(xiàn)了質(zhì)的成長(zhǎng)，必然會(huì)是續(xù)約重點(diǎn)。繁雜的續(xù)約與選項(xiàng)操作，讓湖人管理層的休賽期工作壓力拉滿，佩林卡也并未透露，會(huì)為詹姆斯和里夫斯提供何種薪資價(jià)位的合同。

這份來(lái)自管理層的公開(kāi)挽留，也直接影響了詹姆斯的下家預(yù)測(cè)概率。數(shù)據(jù)顯示，詹姆斯留守湖人的概率上漲3個(gè)百分點(diǎn)，以54%位居首位；回歸老東家騎士的概率為37%，其余潛在下家中，勇士12%、步行者5%、爵士4%，湖人依舊是最有可能的歸宿。

知名籃球評(píng)論員尼克·賴特也針對(duì)退役話題發(fā)表了觀點(diǎn)，他坦言自己無(wú)法精準(zhǔn)預(yù)判詹姆斯的選擇，但如果后者真的就此退役，他會(huì)感到無(wú)比震驚。他以近期科爾續(xù)約風(fēng)波舉例，即便外界流言四起，最終結(jié)果依舊是留守球隊(duì)，詹姆斯的未來(lái)同樣存在極大反轉(zhuǎn)可能，直接退役的概率極低。

湖人本地媒體也用一組生涯數(shù)據(jù)，印證了詹姆斯長(zhǎng)久不衰的穩(wěn)定狀態(tài)。效力四支球隊(duì)期間，他分別在騎士1.0時(shí)期砍下17332分、熱火時(shí)期10257分、騎士2.0時(shí)期10360分、湖人時(shí)期14012分，二十余年職業(yè)生涯始終保持著頂級(jí)輸出水準(zhǔn)。

以當(dāng)前的身體狀態(tài)和賽場(chǎng)效率來(lái)看，詹姆斯繼續(xù)征戰(zhàn)NBA毫無(wú)障礙，最終決定他是否留隊(duì)、是否退役的關(guān)鍵，從來(lái)都不是能力問(wèn)題，而是湖人給出的合同誠(chéng)意與未來(lái)建隊(duì)規(guī)劃。