譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當?shù)貢r間5月12日），所涉及日期和時間均為當?shù)貢r間。文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。

克利夫蘭訊——也許事情注定如此。自從勒布朗·詹姆斯第二次離開克利夫蘭以來，騎士就一直在追逐他的幻影，所以也許他們終于能有一次搶得先機也是理所應(yīng)當?shù)摹?/p>

在整個分區(qū)半決賽期間，騎士與湖人一直處于相同的軌道，在相同的夜晚進行比賽。在整個NBA季后賽第二輪期間，騎士與活塞的系列賽一直是湖人與雷霆系列賽的前奏。

騎士的境遇要比湖人好得多，后者在周二被橫掃出局，那或許是詹姆斯輝煌職業(yè)生涯的最后一場比賽。而憑借多諾萬·米切爾在第四戰(zhàn)下半場史詩級的表現(xiàn)，騎士以112-103獲勝，將系列賽大比分扳平，而且比賽過程其實并沒有比分顯示的那么接近。米切爾、詹姆斯·哈登以及騎士距離東部決賽僅差兩場勝利，在這輪系列賽開局客場遭遇兩次相當狼狽的失利后，這看起來并不太可能。

騎士最終在底特律贏下一場比賽才能晉級，但即便只是將系列賽扳成2-2平也依然值得關(guān)注。這是自1992年以來，騎士在沒有詹姆斯的情況下，最接近打進分區(qū)決賽的一次。他們在過去兩個賽季都闖入了這一輪，但兩次都曾以1-3落后。那兩次，騎士的賽季都在五場比賽內(nèi)宣告結(jié)束。

米切爾在周二下半場的驚人表現(xiàn)確保了這輪系列賽至少將進行六場。在詹姆斯離開后，米切爾出色地填補了這支球隊內(nèi)部的領(lǐng)導(dǎo)力真空，但一直未能復(fù)制詹姆斯在季后賽的成功。但米切爾在下半場砍下39分的爆發(fā)式表現(xiàn)甚至是詹姆斯都未曾實現(xiàn)的。這追平了勇士球員埃里克·“沉睡者”·弗洛伊德在1987年創(chuàng)下的季后賽半場得分紀錄。

在兩場主場比賽中，騎士需要最強版本的米切爾來進行反擊，而他也真的做到了。在周二的比賽中，米切爾上半場8投1中，似乎很難擺脫防守者。阿特金森懇請他的球隊在下半場開始打得更快，這讓活塞窒息般的防守出現(xiàn)了松動，同時為米切爾創(chuàng)造了更多突破的路徑，而他也成為了騎士在第三節(jié)打出22-0開局并掌控局勢的關(guān)鍵原因。

活塞極具身體對抗的半場防守在這輪系列賽的多個階段都給騎士（尤其是米切爾和哈登）制造了麻煩。而解決辦法就是打得更快，在活塞布置好戰(zhàn)術(shù)之前通過轉(zhuǎn)換進攻創(chuàng)造輕松得分的機會。結(jié)果就是米切爾獲得的罰球次數(shù)（15次）比活塞全隊（12次）還要多。

阿特金森和米切爾在這輪系列賽早期都曾對罰球次數(shù)的差距直言不諱。活塞主帥JB·比克斯塔夫認為這造成了影響?！白詮奈覀儊淼娇死蛱m，”比克斯塔夫說道，“哨聲就變了?！?/p>

比克斯塔夫很可能會因為他的言論被罰款，但他可能并不會在意。從他擔任騎士教練時期起，他就從不避諱挑戰(zhàn)裁判。隨著系列賽在周三晚上移師底特律，看看哨聲是否會重新偏向活塞將會很有趣。

至于騎士，這就是他們構(gòu)想米切爾與哈登搭檔時的初衷。過程并不總是很漂亮，但在哈登控球穩(wěn)健、米切爾沖擊籃筐的夜晚，騎士就是這輪系列賽中表現(xiàn)更好的那支球隊。這對組合在周一合力砍下67分、11次助攻且只有3次失誤，活塞根本無法匹配騎士的得分火力，尤其是當凱德·坎寧安像在這輪系列賽中表現(xiàn)得那樣掙扎時。盡管坎寧安能給對手制造各種對位麻煩，但騎士似乎擁有合適的防守組合讓他打得很艱難。

隨著聯(lián)盟將注意力集中在失誤和進攻籃板上，以此作為創(chuàng)造額外回合的方式，活塞在系列賽的大部分時間里都在這兩項數(shù)據(jù)上壓制著騎士。這就是為什么在第四戰(zhàn)中贏得失誤大戰(zhàn)并在進攻籃板方面與活塞基本戰(zhàn)平會如此關(guān)鍵。

現(xiàn)在是騎士需要在客場贏球的時候了，這是他們在整個季后賽期間一直未能做到的事情。過去幾年，米切爾在季后賽的主場數(shù)據(jù)明顯優(yōu)于客場，而且哈登在主場這兩場比賽中的表現(xiàn)看起來與在底特律時那個失誤不斷、步履蹣跚的老派球星完全不同。

至于詹姆斯，他本賽季的征程在騎士取得勝利的幾小時后結(jié)束了。比賽最后一分鐘，他在油漆區(qū)內(nèi)錯失了一個受干擾的拋投。那種球他曾進過成百上千次，而那原本可以讓湖人取得領(lǐng)先。詹姆斯接下來的去向仍有待觀察。在失利過后，他并未對自己的未來進行表態(tài)。

在米切爾、哈登以及埃文·莫布里現(xiàn)象級的防守努力下，騎士在這輪系列賽中依然極具競爭力。他們?nèi)栽谧分鸹糜?，也仍在為過去的失敗尋求救贖。米切爾不是詹姆斯，哈登也不是。但他們正齊心協(xié)力，試圖將這支球隊帶到過去30年里在沒有詹姆斯的情況下難以達到的高度。還差兩場。

作者：Jason Lloyd

譯者：GWayNe