體壇周報(bào)全媒體記者 孔德昕

當(dāng)一支年輕球隊(duì)時(shí)隔7年重返季后賽，并且昂首邁過第二輪的時(shí)候，你往往會(huì)看到很多人將贊美送給他們。而在圣安東尼奧馬刺淘汰明尼蘇達(dá)森林狼后，你當(dāng)然看到了一些贊美，但更多人已經(jīng)迫不及待地開始展望西部決賽，仿佛那是命中注定一般的對(duì)決。

“我們的下一個(gè)對(duì)手是完全不同級(jí)別的存在，這對(duì)我們所有人來說都是一次寶貴的經(jīng)驗(yàn)，但我們必須樹立這樣的心態(tài)：無論如何，我們都要全力以赴?！瘪R刺新秀迪倫·哈珀在淘汰森林狼的賽后說道，他所指的下一個(gè)對(duì)手當(dāng)然是俄克拉荷馬城雷霆。

人們是從何時(shí)開始期待雷霆和馬刺在季后賽上演巔峰對(duì)決的呢？或許是兩隊(duì)分別拿到64勝和62勝位列聯(lián)盟前二的時(shí)候，或許是馬刺常規(guī)賽4比1力壓雷霆的時(shí)候，又或許更早，是在文班亞馬替補(bǔ)出戰(zhàn)帶領(lǐng)球隊(duì)NBA杯半決賽擊敗雷霆的時(shí)候。當(dāng)掘金首輪被殘陣森林狼淘汰出局后，雷霆和馬刺的相逢似乎已成定局。而在NBA長河中，上一次有兩支62勝的球隊(duì)對(duì)話，還要追溯到1998年總決賽，最后一舞的公牛對(duì)陣爵士。

雷霆是衛(wèi)冕冠軍，本賽季也依然是最具統(tǒng)治力的球隊(duì)。他們?cè)诠栯┨┮?、杰倫·威廉姆斯、卡魯索、阿賈·米切爾都遇到較多傷病的情況下，依然打出常規(guī)賽第一的戰(zhàn)績，以及NBA歷史級(jí)的防守表現(xiàn)。前兩輪季后賽，杰倫·威廉姆斯因腿筋傷勢只打1場半，但雷霆仍舊橫掃太陽和湖人，成為歷史第8支前兩輪都完成橫掃的隊(duì)伍。如果說從2019年開始沒有球隊(duì)衛(wèi)冕的魔咒籠罩著聯(lián)盟，那雷霆便是最可能打破魔咒的隊(duì)伍，事實(shí)上他們已經(jīng)是2019年以來第一支殺回分區(qū)決賽的衛(wèi)冕冠軍。

馬刺則是本賽季最令人驚喜的隊(duì)伍，他們會(huì)進(jìn)步是意料之中的，但一躍飛升到西部決賽，還是超越了大部分人的想象。文班亞馬可能已經(jīng)是NBA歷史最好的防守球員，卡斯?fàn)柕倪h(yuǎn)投終于到了無法被輕視的地步，哈珀的成熟度則讓人想起那個(gè)25歲才進(jìn)聯(lián)盟的左撇子。如果說62勝和相對(duì)輕松的前兩輪晉級(jí)表現(xiàn)，依然讓你無法相信馬刺，那他們?cè)诔Ｒ?guī)賽三殺雷霆的交手記錄則給了所有人暢想西部巔峰戰(zhàn)的理由。連亞歷山大都在圣誕大戰(zhàn)那次對(duì)決后坦言：“那支球隊(duì)在短時(shí)間內(nèi)連續(xù)三次擊敗了我們，如果不是他們比你強(qiáng)，結(jié)果就不會(huì)是這樣。”

那么5個(gè)月之后的現(xiàn)在呢？雷霆即將迎回健康的杰倫·威廉姆斯，他們進(jìn)入了完整體，馬刺也擁有可以首發(fā)出戰(zhàn)，打超過39分鐘的文班亞馬，兩支球隊(duì)的比拼令人心癢難耐。去年的雷霆是NBA歷史第二年輕的總冠軍球隊(duì)，如今的馬刺核心輪換平均年齡也還不足25歲，我們即將見證的，很可能是由雙雄爭霸引領(lǐng)的一個(gè)NBA時(shí)代的序章。