阿森納主帥米克爾·阿爾特塔2019年上任時(shí)， reportedly 對(duì)威廉·薩利巴心存疑慮。這位法國中衛(wèi)同年夏窗加盟酋長球場，卻因時(shí)任主帥埃梅里離任，立即被租回母隊(duì)圣埃蒂安。此后他又輾轉(zhuǎn)尼斯、馬賽，直到2022-23賽季才真正獲得機(jī)會(huì)。

據(jù)《獨(dú)立報(bào)》消息，阿爾特塔起初對(duì)薩利巴并不完全確定，但"很快意識(shí)到自己手中有什么"。如今薩利巴已成為阿森納最關(guān)鍵的球員之一，與加布里埃爾·馬加良斯組成頂級(jí)中衛(wèi)搭檔。WhoScored數(shù)據(jù)顯示，本賽季薩利巴傳球成功率高達(dá)92.9%，為隊(duì)內(nèi)最高——且這一數(shù)據(jù)建立在遠(yuǎn)超隊(duì)友的出場時(shí)間基礎(chǔ)上。

阿爾特塔的控球體系需要中衛(wèi)具備精準(zhǔn)出球能力，薩利巴的技術(shù)特點(diǎn)完美契合這一需求。盡管本賽季球迷偶有抱怨球隊(duì)難以讓更具創(chuàng)造力的球員拿球，但薩利巴的存在確保了阿森納能夠持續(xù)壓制對(duì)手、掌控球權(quán)。當(dāng)初阿爾特塔選擇再給這位法國國腳一次機(jī)會(huì)，如今看來是正確的決定。