從切爾西降級到2億鎊決戰(zhàn),英冠附加賽40年進化史
籃壇第一線
1988年,切爾西在頂級聯(lián)賽排名第18,領先自動降級區(qū)7分,卻在兩回合附加賽決賽后降入第二級別聯(lián)賽。這項當時僅誕生兩年的賽事,如今已演變?yōu)閮r值約2億英鎊、在溫布利9萬人面前上演的"全球最富單場對決"。
附加賽創(chuàng)立于1986-87賽季,初衷是為聯(lián)賽重組鋪路——將頂級聯(lián)賽從22隊縮減至20隊,以改善當時英格蘭足球的財務狀況。原計劃試行兩年,查爾頓在首屆賽事中通過重賽擊敗利茲聯(lián)奪冠。1988年米德爾斯堡擊敗切爾西后,賽制改為僅第二級別聯(lián)賽球隊參與,1989年水晶宮擊敗布萊克本的決賽成為最后一屆兩回合制決賽。

此后賽制趨于穩(wěn)定:兩回合半決賽加溫布利單場決賽,僅在2001至2006年間因新溫布利球場建設而移至加的夫千年球場舉行。如今這項賽事已走過近40年,但變革再次來臨——2027-28賽季起,英冠附加賽將擴軍至6隊,新增單場淘汰輪次,第三名的球隊將在半決賽中對陣淘汰輪次中排名較低的勝者。