西部決賽1比2落后，圣安東尼奧馬刺面臨一個無法回避的難題——當維克托·文班亞馬下場休息時，球隊被俄克拉荷馬雷霆完全壓制。

馬刺主帥米奇·約翰遜承認，讓這位法國球星打滿全場"這個想法確實存在"，但他隨即搖頭否定可行性。第三戰(zhàn)數(shù)據(jù)揭示殘酷現(xiàn)實：文班亞馬在場的39分鐘里，馬刺凈勝4分；但他下場時，球隊凈負15分。雷霆替補席轟下76分，創(chuàng)下1984年NBA采用16隊季后賽賽制以來分區(qū)決賽替補得分紀錄，遠超馬刺替補的23分。杰林·威廉姆斯拿下季后賽生涯新高的18分，賈里德·麥凱恩貢獻24分，兩人合計三分球14投29中。

傷病讓馬刺雪上加霜?？匦l(wèi)德阿隆·?？怂褂夷_踝扭傷、迪倫·哈珀右內(nèi)收肌酸痛，兩人帶傷出戰(zhàn)第三戰(zhàn)均未能發(fā)揮全力。?？怂沟谌?jié)還疑似扭傷左腳踝，短暫返回更衣室后又堅持打完。雷霆則憑借陣容深度持續(xù)消耗文班亞馬，杰林·威廉姆斯直言："我知道自己出場時間沒他多，所以每一分鐘都要讓他打得難受。"

系列賽第四戰(zhàn)將于周日在圣安東尼奧打響，雷霆距離重返NBA總決賽只差兩場勝利。馬刺曾在首戰(zhàn)中依靠文班亞馬41分、24籃板的史詩級表現(xiàn)雙加時取勝，但過去兩戰(zhàn)雷霆場均凈勝12分。約翰遜強調(diào)，不會為短期勝負犧牲球隊自十月以來建立的打法風格與身份認同。