皇家社會似乎在賽季收官階段優(yōu)先考慮久保建英的健康，以及他隨國家隊出戰(zhàn)世界杯的前景。

當時皇家社會在聯(lián)賽中已基本無欲無求。久保建英從最近一次傷病中恢復后，曾連續(xù)數(shù)周在首發(fā)陣容中扮演重要角色，但隨后他的出場時間明顯下降。最終，久保建英與馬塔拉佐之間形成了一種默契，目的就是避免任何身體上的意外。

這名日本攻擊手的注意力已經放在即將到來的世界杯上。在這樣的賽事前，他不能承受傷情反復的風險，因此皇家社會管理層和教練席都采取了全面保護他的策略。

這種為久保建英控制出場負荷的默契，體現(xiàn)在常規(guī)聯(lián)賽最后兩輪他被徹底雪藏。對陣瓦倫西亞和西班牙人的比賽，久保建英都坐滿全場替補席，沒有在聯(lián)賽收官階段獲得哪怕一分鐘出場時間。

值得注意的是，盡管皇家社會在巴塞羅那一戰(zhàn)邊路人手嚴重不足，巴雷內切亞和貢薩洛-格德斯都無法出任邊鋒，馬塔拉佐仍堅持了這一保護性安排。

即便如此，皇家社會還是選擇為隊內球星提供最大程度的便利，讓久保建英以次要角色結束賽季，從而以最佳身體狀態(tài)、且沒有累積疲勞的情況下參加國際大賽。馬塔拉佐本人也在客戰(zhàn)西班牙人前的新聞發(fā)布會上為這一情況作出解釋，他以嚴格的戰(zhàn)術標準說明圍繞久保建英的一切安排，淡化球員在隨國家隊出發(fā)前不愿冒險的明顯意愿。

馬塔拉佐公開為久保建英辯護時表示：“我剛到這里的前幾周，我們看到了狀態(tài)不錯的久保建英。受傷之后，他還沒能恢復到那個水平，但他很有實力?！?/p>

馬塔拉佐還為這場討論畫上句號：“我的決定是因為需要其他類型的球員，但他是一名能制造很多威脅、很有實力的球員，只是有時候你需要其他類型的球員?！边@套說法很得體，但也掩蓋了一個事實：皇家社會正在保護一名心思已經放在世界杯上的球員。