在西部決賽的前幾場(chǎng)較量中，圣安東尼奧馬刺隊(duì)的維克托·文班亞馬一度表現(xiàn)得如同神兵天降。但周二晚的第五戰(zhàn)，這位身高2米24的中鋒罕見地回歸了凡人之軀。在球隊(duì)以114比127不敵俄克拉荷馬城雷霆隊(duì)的比賽中，文班亞馬僅得到20分，創(chuàng)下其本輪系列賽單場(chǎng)得分新低，此外只搶下6個(gè)籃板。這場(chǎng)失利也讓馬刺隊(duì)錯(cuò)失了將衛(wèi)冕冠軍雷霆推到淘汰邊緣的絕佳機(jī)會(huì)。

文班亞馬本場(chǎng)的大部分得分來自于罰球線，他全場(chǎng)12罰12中，但運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)僅有15投4中。在禁區(qū)之內(nèi)，他9投4中，而外線嘗試的5記三分球全部偏出。賽后，馬刺主帥米奇·約翰遜直言不諱地表達(dá)了對(duì)這位22歲球星有更高的期待?！翱紤]到我們獲得的罰球，他必須出手超過15次，”約翰遜說，“他的得分也肯定要超過20分?！边@與文班亞馬在球隊(duì)獲勝場(chǎng)次中的天神級(jí)表現(xiàn)形成了鮮明反差：在首場(chǎng)雙加時(shí)取勝的比賽中，他轟下41分24個(gè)籃板；第四場(chǎng)的酣暢大勝中，他也有33分8個(gè)籃板3次封蓋進(jìn)賬。想要終結(jié)雷霆的賽季，馬刺需要他再?gòu)?fù)制兩場(chǎng)這樣的發(fā)揮。

球隊(duì)后衛(wèi)斯蒂芬·卡斯?fàn)柦忉屃怂媾R的防守壓力，卡斯?fàn)柋緢?chǎng)砍下24分。他表示，對(duì)手頻繁向內(nèi)線增派人手夾擊文班亞馬，這讓情況變得艱難，而文班亞馬又總想著做出最正確的進(jìn)攻選擇。“這很難，他是我們最好的球員。我們需要他保持侵略性，我覺得他打出侵略性也能為其他人創(chuàng)造投籃機(jī)會(huì)?！边@種掙扎在比賽早期就已顯現(xiàn)，半場(chǎng)結(jié)束時(shí)，文班亞馬僅僅搶到1個(gè)籃板。這讓NBC的評(píng)論員卡梅隆·安東尼在半場(chǎng)分析時(shí)，直接猜測(cè)文班亞馬是否感到疲憊。在如此高強(qiáng)度的季后賽中，文班亞馬的出場(chǎng)時(shí)間負(fù)擔(dān)確實(shí)沉重，從第一戰(zhàn)打了49分鐘后，接下來三場(chǎng)分別出戰(zhàn)37、39和31分鐘。

賽后文班亞馬的反應(yīng)，似乎印證了安東尼關(guān)于疲勞的觀察。他照常進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的賽后恢復(fù)流程。然而，當(dāng)隊(duì)友達(dá)龍·福克斯在更衣室接受采訪時(shí)，文班亞馬沒有回答任何記者提問便徑直離開，這對(duì)這位平日以見解深刻著稱的球員來說并不尋常。?？怂贡緢?chǎng)同樣手感冰涼，15投4中僅得9分，他幫隊(duì)友辯解稱文班亞馬只是碰到一個(gè)投不進(jìn)的夜晚?！八旧狭肆P球線，”?？怂拐f，“他就是沒投進(jìn)。我覺得他的侵略性還在，只是球沒投進(jìn)。”比賽過程中，馬刺一度在第三節(jié)落后多達(dá)20分，這讓他們?cè)谡麄€(gè)下半場(chǎng)都深陷巨大的追趕壓力之中。