西漢姆聯(lián)在周末確定降入英冠后，于周三上午官方確認(rèn)，葡萄牙籍主帥努諾·桑托將繼續(xù)執(zhí)掌球隊(duì)教鞭，率領(lǐng)鐵錘幫力爭(zhēng)第一時(shí)間重返英超賽場(chǎng)。這是俱樂(lè)部自2012年以來(lái)首次跌入第二級(jí)別聯(lián)賽，他們結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)14個(gè)賽季的頂級(jí)聯(lián)賽征程。

在周末的聯(lián)賽收官戰(zhàn)中，西漢姆聯(lián)主場(chǎng)3比0擊敗利茲聯(lián)，但保級(jí)對(duì)手熱刺1比0戰(zhàn)勝埃弗頓，使得鐵錘幫以39分的積分遺憾降級(jí)。這個(gè)分?jǐn)?shù)在過(guò)去14個(gè)賽季中的任何一個(gè)都足以確保安全上岸，但本賽季他們最終位列倒數(shù)前三，必須面對(duì)英冠聯(lián)賽的挑戰(zhàn)。俱樂(lè)部董事會(huì)在致球迷的一封公開信中寫道：“本周早些時(shí)候我們與主教練努諾·桑托舉行了會(huì)談，我們很高興地確認(rèn)，他已表達(dá)了繼續(xù)為俱樂(lè)部效力的承諾，正如我們對(duì)他做出的承諾一樣?！?/p>

董事會(huì)透露，努諾明確表示他對(duì)于帶隊(duì)立即重返頂級(jí)聯(lián)賽的挑戰(zhàn)充滿動(dòng)力，這必須是下賽季無(wú)可置疑的目標(biāo)。信中指出，努諾曾在2018年執(zhí)教狼隊(duì)時(shí)，以99個(gè)積分贏得英冠冠軍，那是他此前唯一一次征戰(zhàn)英冠的經(jīng)歷，取得了巨大成功。董事會(huì)強(qiáng)調(diào)：“雖然周日的最終結(jié)果令人痛苦，但我們相信近幾個(gè)月來(lái)球隊(duì)已呈現(xiàn)出更廣泛的改善和進(jìn)步跡象，我們希望努諾繼續(xù)推進(jìn)這一進(jìn)程?！?他們特別提到，從最后17場(chǎng)英超比賽中拿到的25個(gè)積分，場(chǎng)均1.47分，若換算到整個(gè)賽季，這一得分率足以讓球隊(duì)排在第七位。此外，球隊(duì)自一月以來(lái)在精神面貌和團(tuán)結(jié)程度上的明顯提升，使董事會(huì)認(rèn)定他就是引領(lǐng)球隊(duì)前進(jìn)的正確人選。

正如聲明所暗示的，自去年九月下旬接替被解雇的波特以來(lái)，努諾在進(jìn)入新年后確實(shí)激發(fā)了球隊(duì)表現(xiàn)和成績(jī)的顯著回升。盡管這仍不足以讓西漢姆聯(lián)留在英超，但這位52歲的主帥擁有帶領(lǐng)球隊(duì)從英冠升級(jí)的成功經(jīng)驗(yàn)。然而，挑戰(zhàn)依然嚴(yán)峻。在對(duì)陣?yán)澛?lián)的賽季收官戰(zhàn)期間，鐵錘幫球迷已表達(dá)了對(duì)董事會(huì)運(yùn)營(yíng)俱樂(lè)部方式的不滿。俱樂(lè)部?jī)?nèi)部消息人士估算，降級(jí)將給球隊(duì)帶來(lái)約兩億英鎊的收入損失，而像馬特烏斯·費(fèi)爾南德斯和賈羅德·鮑文這樣的關(guān)鍵球員，也很可能被出售。