當(dāng)一支升班馬在還有三輪比賽時(shí)就提前宣告保級成功，你很難不說這是一個(gè)成功的賽季。利茲聯(lián)在2025-26賽季做到了，他們和桑德蘭一起打破了此前兩個(gè)賽季所有六支升班馬全部立刻降級的魔咒。即便最后一輪輸給了西漢姆聯(lián)，這支球隊(duì)的整個(gè)賽季仍然稱得上“凱旋”。

如果要給利茲聯(lián)這個(gè)賽季打分，答案是A。不是因?yàn)闆]有缺點(diǎn)，而是因?yàn)閺娜ツ晗奶扉_始，俱樂部幾乎在每一個(gè)節(jié)點(diǎn)都做出了正確的決定。夏季轉(zhuǎn)會窗引進(jìn)的十名球員中，至少有七人可以被視作“重大成功引援”；而在十一月和十二月那段困難時(shí)期，俱樂部對主帥法爾克保持了耐心，沒有草率做出換帥決定——這最終被證明是正確的選擇。對于一支剛剛重返英超的球隊(duì)來說，你不能再要求更多了。

賽季最佳進(jìn)球有兩個(gè)難以取舍的候選。安東·斯塔赫在客場對陣阿斯頓維拉時(shí)的那腳瘋狂任意球，從三十碼外直接攻破埃米利亞諾·馬丁內(nèi)斯把守的球門，還拿下了俱樂部內(nèi)部的賽季最佳進(jìn)球獎(jiǎng)。那一刻讓坐在記者席上的人都會懷疑自己的眼睛。但更讓人回味的是另一個(gè)團(tuán)隊(duì)配合的杰作：在客場對桑德蘭的比賽中，利茲聯(lián)完成了一次經(jīng)過十二腳傳遞的進(jìn)攻，全部十一名球員都參與了觸球，最后由多米尼克·卡爾弗特-勒溫完成終結(jié)。這粒進(jìn)球像一首詩，更值得拿下賽季最佳進(jìn)球的榮譽(yù)。

賽季最佳比賽同樣競爭激烈。中立球迷大概會選一月份客場對陣紐卡斯?fàn)柭?lián)那場四比三的經(jīng)典大戰(zhàn)。利茲聯(lián)在九十分鐘結(jié)束時(shí)仍以三比二領(lǐng)先，卻在一百零二分鐘被哈維·巴恩斯的絕殺擊潰，那種持久的痛感讓這場比賽排不進(jìn)利茲球迷心中的最佳行列。主場對利物浦的那場平局也很特別，田中碧在第九十六分鐘扳平比分，埃蘭路球場的聲浪大到讓客隊(duì)球員幾乎聽不清彼此說話——但“最佳比賽”應(yīng)該是場勝利吧？那就得看那之前三天切爾西的到訪。利茲聯(lián)在幾天前客場對陣曼城時(shí)采用了五三二陣型，效果明顯，這讓全隊(duì)對迎戰(zhàn)切爾西充滿期待。那場比賽他們的控球率只有百分之二十九，卻硬生生用身體對抗和強(qiáng)度把恩佐·馬雷斯卡的球隊(duì)沖垮了，最終三比一獲勝。陣型運(yùn)轉(zhuǎn)得比預(yù)期更好，利茲聯(lián)的壓迫和身體優(yōu)勢太過巨大，到了比賽尾聲，切爾西那些超級球星看上去已經(jīng)被打到找不著北了。這就是利茲球迷想要的贏球方式：靠純粹的強(qiáng)度和在球場上的“兇狠”。

賽季最大的驚喜是什么？是球隊(duì)一路殺入足總杯半決賽的旅程。在這個(gè)賽季里，有太多事情本身就足夠令人驚訝了。