阿森納本賽季在英超爭冠路上給人最深的印象是防守好，但真正拖后腿的并不是后防線，而是進(jìn)攻端沒打出預(yù)期水準(zhǔn)。在一些踢得不好看的客場——比如桑德蘭、布倫特福德和狼隊(duì)——他們丟過很隨意的球，二月中旬那周接連在布倫特福德和狼隊(duì)身上丟分，都是被對(duì)手用高空轟炸的方式破門。有人說這是“掉鏈子”，其實(shí)不是。阿森納在受壓時(shí)整體防守依然出色，真正的麻煩在于：作為爭冠球隊(duì)，他們的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)攻擊力不夠強(qiáng)。

進(jìn)攻效率不足帶來的直接影響是，他們進(jìn)的球不夠多，導(dǎo)致很多時(shí)候偶有失球就成了被追平的丟分球，而不是無礙大局的安慰球。外界習(xí)慣把這歸結(jié)為阿爾特塔的思路問題，可事實(shí)上，阿爾特塔的防守傾向并沒有比兩年前更強(qiáng)——當(dāng)時(shí)阿森納比現(xiàn)在多打進(jìn)整整20球，丟球只多了2個(gè)。要拿英超冠軍，這支阿森納其實(shí)不需要變得空前強(qiáng)大，只要能回到2023-24賽季的那套進(jìn)攻水平，大概率就能捧杯。最終他們比兩年前少拿了4分，確實(shí)聯(lián)賽整體競爭更激烈了，但即便這樣仍領(lǐng)先曼城7分。

兩年前的阿森納是更好的一支球隊(duì)，很大程度上是因?yàn)楣羰謧冎圃炝烁囔`光一現(xiàn)的瞬間，踢出了更銳利的穿插配合，說白了就是進(jìn)球更多。彼時(shí)薩卡和厄德高配合默契，哈弗茨巧妙扮演“偽九號(hào)”，特羅薩德和馬丁內(nèi)利在左路都能穩(wěn)定貢獻(xiàn)進(jìn)球和助攻。他們最終被曼城壓了一頭，但球隊(duì)的水平確實(shí)到了那個(gè)層級(jí)。阿爾特塔在那之后那個(gè)夏天沒有繼續(xù)引進(jìn)創(chuàng)造力更強(qiáng)的攻擊手，轉(zhuǎn)而簽下梅里諾和卡拉菲奧里，這不是因?yàn)樗蝗恍欧睢叭憾ㄎ磺蚝头朗亍保撬?dāng)時(shí)完全有理由認(rèn)為進(jìn)攻端已經(jīng)夠用了。

問題就出在2024-25賽季，哈弗茨、薩卡和厄德高的身體狀態(tài)和競技水準(zhǔn)都出現(xiàn)下滑。于是去年夏天被寄予厚望的哲凱賴什、馬杜埃凱和艾澤雖然都花了重金，但如果哈弗茨、薩卡和厄德高保持健康，這幾位新援在大場面中更可能是替補(bǔ)。阿爾特塔當(dāng)時(shí)的算盤是，讓“原裝”攻擊手們獲得更多休息后重回頂級(jí)水準(zhǔn)，而新援也能在輪換中貢獻(xiàn)火力。后半部分確實(shí)兌現(xiàn)了，新援都發(fā)揮了作用，但前半部分落了空——阿森納至今沒有一名攻擊手能進(jìn)入英超賽季最佳陣容的討論范圍。沒錯(cuò)，如今足球比任何時(shí)候都更吃陣容深度，你可以事后找補(bǔ)說這一切本就在計(jì)劃之中，但現(xiàn)實(shí)是阿森納最倚重的幾名攻擊手沒能持續(xù)提供決定性貢獻(xiàn)。少了那些時(shí)刻，球隊(duì)就只能更多靠定位球和整體防守來撐著。