喬什·克倫克現(xiàn)在能笑著談起那段往事，甚至帶著一絲如釋重負。在這個賽季的一些艱難時刻，這位阿森納聯(lián)合主席覺得他該給阿爾特塔發(fā)條短信，往往就一句話——“別理會噪音?！薄拔覀兺δ?。”在某種程度上，這些話既是對阿爾特塔說的，也是克倫克對自己說的，當他如今愉快地回顧家族與阿森納的歷程時，這種感受格外強烈。他高舉英超獎杯與父親斯坦站在一起，而另一端，是球迷“把我們掛在路燈上”的日子。

“我們不打算隱瞞，”克倫克談到那些被掛人像的往事，稱其為“反思的時刻”。46歲的他在捧杯之后又迎來了一個更綿長的反思時刻——在阿森納訓練基地的午間，與媒體坐在一起?？藗惪朔磸吞岬揭环N想法：“為了向前，得先退一步?！彼乃季w很自然落到了阿森納的上一次歐戰(zhàn)決賽，2019年歐聯(lián)杯決賽對切爾西，那也是克倫克體育娛樂公司全權擁有俱樂部后經(jīng)手的第一個重大賽事。2018年8月，他們終于收購了烏斯馬諾夫的股份，那陣子恰逢埃梅里接替溫格的動蕩時期。決賽下半場連丟四球告負，錯失歐冠資格，克倫克卻得到了一絲清醒的認識。

他當時告訴父親，既然有了百分百的控制權，“我們得真正擁抱自己當下的處境。”那是他第一次說出“退一步”這句話，而與默特薩克的對話同樣透露了方向?？藗惪藛栠@位當時的青訓主管，怎么才能簽下范迪克那樣的球員，默特薩克回答：“除非你有一億英鎊，否則別打他的主意?！本o接著又問歐洲最好的年輕后衛(wèi)是誰，默特薩克脫口而出：“威廉·薩利巴?！眱蓚€月后，阿森納就敲定了這名新星，關于“面向未來”的討論也同步進行。與此同時，球迷的聲音并未停歇，阿森納球迷信托發(fā)起了“We care, do you?”運動，質(zhì)疑克倫克家族的“消極”管理?？藗惪苏f：“那對我是一個重要時刻，看到之后我理解了。但那時我已經(jīng)在幕后傾注了大量時間、精力和情感。”于是，他親自寫了那封回應信。

即便當時充滿疼痛，這段路如今已變成注腳。從被掛上路燈的人像，到與獎杯合影的笑臉，克倫克家族用一場漫長的“退一步”，換來了英超冠軍的座席。