當(dāng)水晶宮主席史蒂夫·帕里什在2023年底第一次見到奧利弗·格拉斯納時，他并不知道這次會面將改變這家俱樂部的歷史軌跡。

那次在南倫敦的會面是由當(dāng)時的技術(shù)總監(jiān)道吉·弗里德曼安排的。弗里德曼一直在追蹤格拉斯納在德甲沃爾夫斯堡和法蘭克福的執(zhí)教軌跡，并對他印象深刻。當(dāng)時塞爾赫斯特公園球場的帥位上還是羅伊·霍奇森，但俱樂部面臨變革的壓力。帕里什通常傾向于任命有英超執(zhí)教經(jīng)驗的主帥，但格拉斯納身上有某種特質(zhì)打動了這位商人。等到霍奇森在次年2月離任時，奧地利人的任命已是水到渠成。

時間快進兩年半，格拉斯納剛剛率領(lǐng)水晶宮在萊比錫以1比0戰(zhàn)勝巴列卡諾，捧起歐協(xié)聯(lián)賽事的冠軍獎杯。這將是他在水晶宮帥位上的最后一場比賽——但這是一個難以置信的12個月周期的終點，期間寫滿了前所未有的成功。水晶宮中場球員亞當(dāng)·沃頓評價道:“他絕對是有史以來水晶宮最好的主教練之一。他徹底改變了俱樂部看待各項賽事的方式。我們不再只是滿足于留在英超、存在于歐洲,我們現(xiàn)在考慮的是贏下比賽、盡可能爬得更高?！?/p>

那么,格拉斯納是如何帶領(lǐng)水晶宮——上個賽季開始前還沒有任何主要冠軍獎杯入賬的球隊——在375個難以忘懷的日子里,先后贏下足總杯、社區(qū)盾以及歐協(xié)聯(lián)賽事的呢?

在溫布利大球場擊敗曼城捧起足總杯僅過去幾周,水晶宮便遭遇了一次沉重的打擊。那是7月初,南倫敦正熱切盼望著塞爾赫斯特公園球場首次迎來歐聯(lián)杯賽事。但歐足聯(lián)認定水晶宮違反了多俱樂部所有權(quán)規(guī)則——美國商人約翰·特克斯特同時持有水晶宮和同樣獲得歐聯(lián)杯資格的法國俱樂部里昂的股份——格拉斯納的球隊因此被降級至歐協(xié)聯(lián)賽事。這個令人震驚的裁決在新賽季開始前幾乎要將水晶宮的成功希望抽干。帕里什稱其為“歐足聯(lián)歷史上最大的不公之一”,而隨后向國際體育仲裁法庭的上訴也以失敗告終。

然而,在等待了整整120年才迎來第一座重要獎杯之后,這點挫折不足以澆滅水晶宮的斗志。新賽季開始后,水晶宮在熟悉的溫布利大球場擊敗英超冠軍利物浦,捧起社區(qū)盾杯,沒有流露出任何自憐自艾的痕跡。但動蕩仍在繼續(xù)——核心球員埃貝雷奇·埃澤的離隊考驗著格拉斯納的球隊建設(shè)能力,而這位奧地利教頭在轉(zhuǎn)會窗口關(guān)閉前一度威脅要辭職的傳聞,也讓人們對水晶宮的未來充滿疑問。