圣安東尼奧——歷史的吊詭之處，在于紀念日的含義會迅速轉(zhuǎn)變。九年來，5月28日這個日子在俄克拉荷馬城一直勾起一個縈繞隊史的“如果”?？死住丈拿?，在十年前那場載入史冊的第六戰(zhàn)狂飆后，在雷霆隊耳邊被低聲念了十年。直到去年，雷霆重新定義了這個日子，他們拿到了重返NBA總決賽的門票。去爭奪榮耀。但今年，5月28日再次變得苦澀。

謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大時代的雷霆，歷史上在需要挺身而出的第六戰(zhàn)中，總是差了那么一口氣。而周四這場118比91的慘敗，帶來的不止是第七場生死戰(zhàn)。它制造了一個轉(zhuǎn)折點。俄克拉荷馬城這支潛在的王朝球隊，正面臨著迄今為止最嚴峻的威脅。球員們心里清楚其中的利害關系。整個賽季都受困于傷病的全明星前鋒杰倫·威廉姆斯，因左腿筋傷勢缺席了此前四場比賽后，火速復出打了這場第六戰(zhàn)。而在這輪西部決賽中備受壓制的吉爾杰斯-亞歷山大，點明了雷霆隊嚴峻的現(xiàn)實。他表示，生涯中最重要的一場比賽，就是接下來的第七戰(zhàn)?！耙驗檫@是下一場比賽，”他解釋道。“而如果我輸了，我的賽季就結束了。”

關于圣安東尼奧的明星球員維克托·文班亞馬以及比賽計劃，他仍然會守口如瓶，盡管在一輪如此膠著和消耗巨大的系列賽中，秘密已經(jīng)所剩無幾。這輪系列賽已經(jīng)揭示了一些真相。自謝伊成為全明星以來，沒有哪支球隊能更好地限制他。而當文班亞馬像周四那樣，打出28分10籃板的球場最佳表現(xiàn)時，勝利幾乎就是板上釘釘?shù)氖?。周四僅得15分的謝伊，比以往任何時候都更在意籃下是誰在鎮(zhèn)守。他不得不拋出一些以往憑他的控制力絕不會輕易出手的拋投和后撤步投籃。他在改變出手的弧度，以躲避那個瘦長身影的覆蓋范圍。他試圖用一些即便是對一個背靠背MVP來說難度也太高的跳投，來擺脫像斯蒂芬·卡斯爾這樣如影隨形的強硬防守者。六場比賽下來，他場均得到24.3分和8.8次助攻，但兩分命中率只有40.9%，三分命中率更是低至26.1%。他在第六戰(zhàn)的正負值為負28?！艾F(xiàn)在放棄我的努力、放棄我的比賽方式和我是誰，已經(jīng)太晚了，”謝伊說。“我必須相信它，并與它共存亡。”

在這輪系列賽中，文班亞馬在打出外星人般的表現(xiàn)和被激烈的身體對抗所淹沒之間來回切換。在他狀態(tài)最好的時候，他的臂展讓他能從天而降般地出現(xiàn)在任何攻防回合中，并且能從髖部的高度直接完成扣籃。而在周四，他依靠的是自己的跳投。他投中了前三個三分球，第三個是在移動中投出的，如同后衛(wèi)一般，具有摧毀比賽的力量。“我覺得他打得很自如，”吉爾杰斯-亞歷山大評價道?！岸斔匀绲臅r候，他就很出色。非常、非常出色。”圣安東尼奧的防守在第三節(jié)打出的表現(xiàn)，足以讓俄克拉荷馬城謝伊的前輩們感到后脊發(fā)涼。雷霆隊在12分鐘內(nèi)只得了13分。他們28投6中，8次三分出手全部投失。他們讓對手打出一波27比6的攻擊波，而這支歷史上以貪婪著稱的防守強隊只能吞下苦果。