阿森納聯(lián)合主席約什-克倫克近日在接受TA采訪時(shí)回顧了俱樂部過去數(shù)年的重建歷程。他透露，2019年歐聯(lián)杯決賽慘敗給切爾西的那個(gè)夜晚，成為了自己和父親斯坦-克倫克重新審視阿森納未來發(fā)展方向的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。正是在那場失利之后，他第一次向父親明確提出，俱樂部必須接受現(xiàn)實(shí)并進(jìn)行徹底改革。

2019年5月29日的巴庫，對于很多阿森納球迷來說是一段不愿提及的記憶，但對于約什-克倫克而言，那場比賽卻成為后來俱樂部重建道路上最重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)之一。

當(dāng)賽季，阿森納在阿塞拜疆首都巴庫舉行的歐聯(lián)杯決賽中迎戰(zhàn)英超對手切爾西。對于當(dāng)時(shí)已經(jīng)連續(xù)多年無緣英超冠軍、急需通過歐聯(lián)杯冠軍重返歐冠賽場的阿森納來說，這場比賽的重要性不言而喻。這是球隊(duì)重返歐冠的重要機(jī)會，也是溫格離任后的首個(gè)賽季最關(guān)鍵的一場比賽。為了見證球隊(duì)沖擊冠軍，克倫克專程飛越數(shù)千公里來到阿塞拜疆首都巴庫。然而等待他的，卻是一次近乎殘酷的打擊。

上半場雙方還戰(zhàn)成0比0，但下半場風(fēng)云突變，切爾西連入四球，最終以4比1橫掃阿森納。對于遠(yuǎn)道而來的克倫克來說，那45分鐘幾乎成為他接手阿森納以來最難熬的一段時(shí)光?！拔绎w了那么遠(yuǎn)來到巴庫，卻看到了那個(gè)賽季最糟糕的45分鐘比賽?！倍嗄曛蠡貞浧饋?，他依然對那場失利記憶猶新。

比起比分本身，更讓克倫克感到沉重的是球隊(duì)當(dāng)時(shí)暴露出的問題。那支阿森納既沒有爭冠球隊(duì)的成熟與穩(wěn)定，也缺乏持續(xù)競爭所需要的陣容厚度和長期規(guī)劃。球隊(duì)連續(xù)多年無緣歐冠，轉(zhuǎn)會策略搖擺不定，管理層又剛剛經(jīng)歷溫格離任和高層變動帶來的震蕩。那場決賽仿佛將所有問題一次性擺在了聚光燈下。

從巴庫返回美國的航班上，克倫克進(jìn)行了長時(shí)間思考。回到家后，他第一次認(rèn)真地向父親斯坦-克倫克提出了自己的想法。

“我告訴父親，我們必須正視現(xiàn)實(shí)。我們不能再這樣繼續(xù)下去了?！奔s什回憶說，“那是我第一次明確地說，也許我們必須先后退一步，才能在未來真正前進(jìn)。”

這句話后來成為阿森納重建時(shí)期最重要的理念之一。

在很多俱樂部高層眼里，失敗往往意味著需要立刻補(bǔ)救、立刻追趕成績。但克倫克意識到，阿森納的問題并不是再買一兩名球員、換一個(gè)教練就能夠解決的。俱樂部需要的是一次更加徹底的重建，需要重新建立文化、重新規(guī)劃陣容年齡結(jié)構(gòu)、重新明確長期發(fā)展方向。換句話說，他們必須接受短期成績可能出現(xiàn)波動的現(xiàn)實(shí)，才能換取未來真正的成功。

正是在巴庫失利之后，阿森納逐漸開始把目光投向未來。約什-克倫克隨后與時(shí)任青訓(xùn)主管默特薩克進(jìn)行了一次影響深遠(yuǎn)的交流?？藗惪送嘎?，在巴庫決賽結(jié)束后，他詢問中衛(wèi)出身的德國人默特薩克請教未來建隊(duì)方向。

“我當(dāng)時(shí)提到了范戴克。”克倫克說道，“我問他，我們怎樣才能得到像范戴克這樣的球員？”

默特薩克的回答十分直接：“如果你不準(zhǔn)備花1億英鎊，那就別想了。”

隨后，克倫克又問道：“那么歐洲最好的年輕中后衛(wèi)是誰？”

“他幾乎沒有任何猶豫，直接回答我：‘威廉-薩利巴?！?/p>

幾個(gè)月后，薩利巴加盟阿森納。雖然他此后經(jīng)歷了長時(shí)間外租和成長周期，直到三年后才完成英超首秀，但如今已經(jīng)成長為世界足壇最優(yōu)秀的中后衛(wèi)之一。某種意義上說，這筆簽約正是阿森納“先退一步再前進(jìn)”戰(zhàn)略的縮影——不追求立竿見影，而是押注未來。

同樣是在那段時(shí)間里，阿森納逐漸開始圍繞年輕球員建隊(duì)。薩卡、馬丁內(nèi)利、薩利巴、厄德高等球員陸續(xù)成為核心，隨后阿爾特塔上任，俱樂部又在數(shù)年時(shí)間里不斷完善陣容架構(gòu)。從連續(xù)兩個(gè)賽季排名第八，到重返歐冠，再到連續(xù)三年獲得英超亞軍，阿森納其實(shí)一直在按照巴庫之后制定的長期路線圖前進(jìn)。

因此，當(dāng)2026年阿森納終于捧起英超冠軍獎(jiǎng)杯時(shí)，約什-克倫克腦海里想到的不僅是塞爾赫斯特公園球場的歡呼聲，也包括七年前那個(gè)失意的夜晚。巴庫的失敗與倫敦的狂歡，仿佛構(gòu)成了同一個(gè)故事的開端與結(jié)局。一個(gè)是夢想破碎的時(shí)刻，一個(gè)是夢想實(shí)現(xiàn)的時(shí)刻；一個(gè)讓阿森納意識到自己距離頂級球隊(duì)還有多遠(yuǎn)，另一個(gè)則證明他們終于重新回到了歐洲豪門應(yīng)有的位置。

對于克倫克來說，巴庫從來不只是一場輸?shù)舻臎Q賽。那更像是一面鏡子，讓俱樂部第一次真正看清自己的問題所在。也正是從那個(gè)夜晚開始，阿森納決定停止急功近利的追趕，而是選擇用數(shù)年時(shí)間重塑球隊(duì)。從2019年的巴庫失利，到后來連續(xù)兩個(gè)賽季排名英超第八，再到重返歐冠賽場，隨后連續(xù)多年向英超冠軍發(fā)起沖擊，阿森納經(jīng)歷了一段漫長而艱難的重建過程。而在約什-克倫克看來，這一切都始于巴庫那個(gè)令人失望的夜晚。

“有時(shí)候失敗能夠讓你看清很多事情?！彼f，“巴庫讓我們意識到，必須停止尋找捷徑，而是要真正建立屬于自己的長期計(jì)劃。那并不是一個(gè)容易接受的決定，但事實(shí)證明，那是正確的決定?！?/p>

如今，阿森納已經(jīng)重新站上英格蘭足球之巔?；仡欉^去這些年的歷程，克倫克認(rèn)為，2019年歐聯(lián)杯決賽雖然是一次痛苦的經(jīng)歷，卻也成為俱樂部復(fù)興道路上最重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)之一。

“如果沒有經(jīng)歷那些挫折，也許我們不會做出后來的很多決定。”克倫克表示，“足球有時(shí)候就是這樣，你必須經(jīng)歷失敗，才能真正理解成功意味著什么。”