北京時(shí)間5月31日，馬刺在主場以118比91大勝雷霆，將系列賽第六場收入囊中。新秀布萊恩特全場只打了8分鐘，拿到2分和4個(gè)籃板，但賽后主教練米奇·約翰遜談?wù)摰?，卻是數(shù)據(jù)表上完全看不到的東西。當(dāng)記者把話題引向這位20歲年輕人時(shí)，約翰遜沒有任何躲閃，直截了當(dāng)?shù)亟忉屃藶槭裁醋约阂恢庇媒蹩量痰姆绞酵苿?dòng)他。

“這和幾天前那場球有很大關(guān)系，我知道的，還有那個(gè)畫面?！奔s翰遜指的是系列賽第四場時(shí)發(fā)生的一幕。當(dāng)時(shí)布萊恩特在一次快攻中失誤，被教練拉到一旁大聲訓(xùn)斥，鏡頭捕捉到他幾乎要掉眼淚，是文班亞馬走上前去摟住他，不斷安慰。那張畫面很快就在社交媒體上傳開。但約翰遜顯然沒有因?yàn)檩浾擄L(fēng)潮就改變對(duì)布萊恩特的要求。相反，他繼續(xù)給這名新秀上場時(shí)間，并在今天賽后主動(dòng)點(diǎn)出了背后的想法。

“卡特是我見過最受教的球員之一，”約翰遜說，“但有時(shí)候，他太想把事情做對(duì)了。我想那就是我的緊迫感、我的競爭心會(huì)蹦出來的原因——我真心希望這孩子能打得快一些，狠一些?！痹诩s翰遜眼里，布萊恩特身上有非常原始的比賽直覺，一旦他放開手腳，讓天賦跟著身體去跑、去撞，好事情就會(huì)自動(dòng)發(fā)生。如果能在這種奔放之上再疊加一點(diǎn)紀(jì)律性，那才是最好看的籃球。主帥的原話直接又坦白：他不是不信任這個(gè)年輕人，恰恰相反，是信任到不忍心看他畏手畏腳。

這段師徒關(guān)系的走向，讓很多人立刻聯(lián)想到當(dāng)年波波維奇和吉諾比利的故事。那個(gè)來自阿根廷的后衛(wèi)，靠著一手鬼魅傳球和不按套路出牌的風(fēng)格，在生涯早期沒少挨波波維奇的罵。老帥甚至公開說過“我覺得我教不了他”。但兩人最終找到了相處的方式。吉諾比利后來回憶，剛來的時(shí)候是自己試圖去適應(yīng)教練，慢慢才贏得了波波維奇的信任，進(jìn)而被允許在場上做自己。如今布萊恩特和約翰遜，正踩著相似的鼓點(diǎn)在往前走，只不過這一次，教練怕的不是球員太離譜，而是太收斂。

而布萊恩特今晚用行動(dòng)回應(yīng)了主帥的期待。短短8分鐘里，他在第二節(jié)不斷纏斗雷霆當(dāng)家球星亞歷山大，兩度用身體對(duì)抗讓這位MVP級(jí)別的后衛(wèi)吃了癟。那道眼神直盯亞歷山大的畫面，隨后在社交平臺(tái)被反復(fù)轉(zhuǎn)傳。從第四場被訓(xùn)斥到第六場被點(diǎn)名表揚(yáng)，布萊恩特和約翰遜之間沒有溫情脈脈的童話，只有一個(gè)教練把信任碾碎了壓在球員身上，而球員終于決定不再小心翼翼。