雷霆沒能成為2018年的勇士之后首支衛(wèi)冕成功的NBA總冠軍，原因有很多。賈倫·威廉姆斯腿筋受傷沒打，阿杰伊·米切爾小腿拉傷沒打，兩位核心輪換西裝革履坐在場邊，這是客觀事實。但切特·霍姆格倫穿著球衣在地板上站了33分鐘，做的事情跟威廉姆斯和米切爾差不多——全場出手兩次，拿了四分。這已經(jīng)不能用“表現(xiàn)不佳”來解釋了。

兩分球。三十三分鐘。四次罰球都不夠填牙縫的。你很難在季后賽搶七的歷史上找到比這更令人困惑的個人數(shù)據(jù)單，尤其當(dāng)這份數(shù)據(jù)單的主人是一名身高超過兩米一、本該在對位上制造錯位優(yōu)勢的七尺長人。問題不是“文班亞馬太強(qiáng)了所以霍姆格倫打不了”——事實上，馬刺在這輪系列賽里壓根沒讓文班亞馬主防霍姆格倫。外線防守任務(wù)交給了德文·瓦塞爾和朱利安·尚帕尼這樣的側(cè)翼球員，文班亞馬更多是扮演禁區(qū)游弋的協(xié)防角色。換句話說，霍姆格倫面對的是一個理論上可以吃的對位。但他連試都不想試。

有一個回合可以作為這場比賽的縮影：霍姆格倫在肘區(qū)接球，低頭看了一眼面前的人，然后像是扔燙手山芋一樣把球立刻傳了回去。球轉(zhuǎn)了一圈又回到他手里，他被迫做動作，結(jié)果連站都沒站穩(wěn)。這不是“被防住了”，這是“不想?yún)⑴c”。全場球迷、隊友、教練、轉(zhuǎn)播鏡頭全都看在眼里——這個年輕人害怕了。不是那種“面對頂級防守者感到棘手”的怕，是那種“不想跟文班亞馬產(chǎn)生任何身體接觸、不想承擔(dān)任何一投的責(zé)任、不想跟這個時刻發(fā)生任何關(guān)系”的怕。

而在場地另一端，馬刺的三個年輕人正在做完全相反的事情。維克托·文班亞馬、斯蒂芬·卡斯?fàn)柡偷蟼悺す曷?lián)手砍下48分20個籃板11次助攻——光看這些數(shù)字還不夠，真正殺人誅心的是他們每一個球打進(jìn)的時間節(jié)點。關(guān)鍵時刻、關(guān)鍵回合、關(guān)鍵籃板，全是這三個人搞出來的?？ㄋ?fàn)柡凸陜蓚€后衛(wèi)搶了七個進(jìn)攻籃板。馬刺全隊沒有一個人在搶七的壓迫感面前退縮過哪怕一秒鐘。最終比分111比103，馬刺在客場干掉了衛(wèi)冕冠軍，昂首挺進(jìn)總決賽，對面等著他們的是紐約尼克斯。

所以事情變得很清楚——這不是一場“雷霆整體發(fā)揮不佳”的比賽。亞歷山大做了他能做的一切，其他人傷了沒辦法。但霍姆格倫不是傷了，他是消失了。這種消失比投不進(jìn)更致命，因為投不進(jìn)至少說明你敢投。一個年輕球員在球隊最需要他的夜晚選擇把球權(quán)甩給別人，這種事不是數(shù)據(jù)能完全體現(xiàn)的，但所有看過比賽的人都能感覺到。你可以給這種表現(xiàn)找各種委婉說法，“猶豫”、“不自信”、“不在節(jié)奏上”——或者直接一點，就說他打了一場本·西蒙斯式的比賽。沒錯，這個標(biāo)簽現(xiàn)在已經(jīng)貼上了。搶七不是一場你可以躲過去的比賽，霍姆格倫躲了，結(jié)果就是球隊的賽季結(jié)束。下一次他再站上這種舞臺的時候，所有人都會盯著看他敢不敢接球。