CHARLOTTE, N.C. — 當(dāng)克里斯蒂安·普利西奇在第20分鐘冷靜地將球送入塞內(nèi)加爾球門時，距離他上一次為俱樂部進球已過去整整五個月，距離他上一次為美國隊破門則已跨越了573個日夜。

AC米蘭球星在周日下午美國隊3比2戰(zhàn)勝塞內(nèi)加爾的比賽中成為了絕對催化劑——第7分鐘他策動進攻，助攻塞爾吉諾·德斯特首開紀錄；13分鐘后，他自己完成了終結(jié)。這不是膝蓋上的幸運反彈，而是一記沉著冷靜的射門。進球后的那聲怒吼，宣告的不只是一場干旱的結(jié)束，更是所有關(guān)于他進球荒的追問在六月到來之前，已被徹底封存。賽后面對是否感到釋然的提問，普利西奇的回答只有三個詞：“是的，”他說，“確實如此。”

這粒進球讓普利西奇為美國隊的進球貢獻總數(shù)達到52個，超越埃里克·溫納爾達，獨占歷史第四位，排在蘭登·多諾萬（115）、克林特·鄧普西（76）和喬齊·阿爾蒂多雷（56）之后。他在上半場的表現(xiàn)證明了一切——當(dāng)普利西奇處于最佳狀態(tài)時，他是對手防線的噩夢：在開闊地帶沖刺，或在禁區(qū)內(nèi)尋找終結(jié)機會，他總能用自己對跑位和時機的理解創(chuàng)造威脅。這支美國隊的上限，由他定義。

美國隊主教練毛里西奧·波切蒂諾本周早些時候曾試圖為他的明星球員注入信心，宣稱普利西奇“將在世界杯上進球”，并補充道：“我對此深信不疑?！边@位阿根廷人現(xiàn)在也可以松一口氣了——普利西奇從比賽第一聲哨響起就展現(xiàn)出壓倒性的自信，球隊10號幾乎在開場僅三分鐘就再次創(chuàng)造殺機，只不過吉奧·雷納未能及時趕到小禁區(qū)頂端完成終結(jié)。對于美國球迷而言，這份釋然同樣巨大：他們最好的球員、最具威脅的武器，終于在最大的舞臺上找回了自己。