如果非要給這個聯(lián)盟尋找一個新圖騰——那些球迷們周三就會開始他們的年度守夜，渴望著那個能讓他們同時崇拜、熱愛、恐懼、仇恨的新隊伍。

過去八年里，13支不同的球隊打進過總決賽。每一支冠軍在當時都被賦予了某種“必然性”——他們說這支球隊將因為其內(nèi)在價值、實力和神圣性而贏得多個總冠軍。但事實是：其中沒有任何一支能做到。

這本該是文班亞馬統(tǒng)治的時代?！八麑⒃谖磥硎昀锊豢勺钃?成為籃球的門面”——這是籃球智識階層面對新鮮且暫時無可匹敵的事物時的自然反應。把他稱為“外星人”是最高的贊美，直到這種贊美變成譴責。往往，這兩種評價會出現(xiàn)在同一個對話里。

現(xiàn)在流行的工作理論是：“文班來拯救我們，然后作為殘酷的霸主統(tǒng)治我們?！钡降卣f，相對而言，并沒有那么多人擔心紐約尼克斯會成為衛(wèi)冕冠軍。這倒不全是針對尼克斯的批評——更多是因為，把尼克斯想象成一個王朝，就等于把他們的球迷群體想象成一群吸血鬼軍團，在黑夜里永不停歇地尖叫著尋找裸露的脆弱脖頸。

最終的總冠軍將在一定時間內(nèi)成為唯一被賦予敬意的球隊，因為他們是唯一不以失利結(jié)束賽季的隊伍。但這兩支球隊——馬刺和尼克斯——也只是過去近十年里一系列首次總決賽對決中的最新一組，沒有任何人曾預見到這些球隊會成為冠軍競爭者。

球迷們對王朝既渴求又排斥——他們拼命想要下一個大事物的到來，而一旦它到來，他們很快就會感到厭倦。過去的十年已經(jīng)證明：沒有任何一支球隊是“必然的”。那些被認為會連冠的隊伍，最終都未能如愿。文班的時代或許正在到來，但如果你問過去八年里13支總決賽球隊的球迷，他們會告訴你同一件事：在NBA，沒有什么東西是理所當然的。