尼克斯橫掃騎士晉級(jí)東決，意味著一項(xiàng)NBA近年來最不可思議的季后賽紀(jì)錄得以延續(xù)——過去18個(gè)賽季，每一年的總決賽陣容中都會(huì)出現(xiàn)至少一名前華盛頓奇才球員。

從2009年科比率領(lǐng)的湖人對(duì)陣霍華德的魔術(shù)開始，這一規(guī)律從未失靈。諷刺的是，奇才是聯(lián)盟近幾代以來競(jìng)爭(zhēng)力最弱的球隊(duì)之一，自1979年之后便再未踏足總決賽。自1980年算起，46年間奇才僅16次打進(jìn)季后賽，從未突破分區(qū)決賽。這支球隊(duì)的標(biāo)簽一直是“不上不下”——直到最近幾年，籃球事務(wù)總裁邁克爾·溫格和總經(jīng)理威爾·道金斯終于啟動(dòng)了推倒重來的徹底重建。

多年以來，球隊(duì)老板滿足于組建一支勉強(qiáng)有望沖擊季后賽的陣容，奇才因此不斷輪換名單，從不長(zhǎng)期圍繞頂級(jí)新秀建隊(duì)。即便選中或交易來克里斯·韋伯、拉希德·華萊士、本·華萊士、理查德·漢密爾頓等有潛力的年輕天賦，球隊(duì)也總是過早放棄，用他們換來油箱里尚有余量的老將，只為讓奇才保持一點(diǎn)可憐的關(guān)注度。這批老將度過巔峰期之后，往往被送往更強(qiáng)的隊(duì)伍，在那里承擔(dān)更小、更可持續(xù)的角色，而不用像在華盛頓那樣被要求扛起全隊(duì)。

今年的“前奇才幸運(yùn)兒”是尼克斯后衛(wèi)蘭德里·沙梅特。他在2023-24賽季為奇才出戰(zhàn)46場(chǎng)，那是球隊(duì)開啟多年擺爛重建的第一個(gè)賽季。奇才在隨后的夏天裁掉他，沙梅特于2024年9月簽約尼克斯。本賽季季后賽，沙梅特在替補(bǔ)席找回手感，總決賽前三分球35投21中，命中率高達(dá)60%——而他在奇才那一年，三分命中率是33.8%。另外，馬刺陣容中還有一位老將凱利·奧利尼克，他去年夏天被鵜鶘交易至奇才，但從未代表華盛頓出場(chǎng)。交易三天后，奇才便在一筆多方交易中將奧利尼克送往馬刺。沙梅特由此加入了一份令人玩味的名單。