利物浦只用了6天就找到了替代者。在解雇阿內(nèi)·斯洛特不到一周后，俱樂部正式宣布，43歲的安多尼·伊拉奧拉出任球隊新任主帥。雙方簽下了一份為期兩年的合同，這位巴斯克教頭將在安菲爾德開啟自己的新篇章。此前執(zhí)教伯恩茅斯的伊拉奧拉，是從AC米蘭、勒沃庫森與水晶宮的爭奪中搶下的目標(biāo)。

選帥過程迅速且目標(biāo)明確。斯圖加特的塞巴斯蒂安·赫內(nèi)斯、朗斯的皮埃爾·薩熱等人同樣進(jìn)入過候選名單。但伊拉奧拉始終是利物浦的首選，也是唯一就帥位空缺進(jìn)行過對話的人選。"當(dāng)你剛到一個俱樂部時，我認(rèn)為你需要在某種程度上證明自己。你也需要贏得屬于這里的權(quán)利。"伊拉奧拉在俱樂部媒體頻道的采訪中開門見山，"我想盡快做到這一點(diǎn)，這樣我就能和他們一起慶祝，真正成為那些慶祝的一部分。"這位平日里自認(rèn)"相當(dāng)冷靜、非常理性"的主帥，在談及足球時仍流露出感性的一面。他說，足球關(guān)乎情緒、關(guān)乎激情，而當(dāng)比賽開始、當(dāng)需要慶祝進(jìn)球時，"有些東西會從內(nèi)心迸發(fā)出來"，這種能量是球員、球迷、教練共同需要的，而在安菲爾德，沒有比這更合適的地方。

談判的推進(jìn)幾乎沒有阻力。利物浦的接觸由體育總監(jiān)理查德·休斯主導(dǎo)——2023年，正是休斯在解雇加里·奧尼爾后將伊拉奧拉帶到了伯恩茅斯。此番，休斯與芬威體育集團(tuán)足球首席執(zhí)行官邁克爾·愛德華茲共同復(fù)盤了球隊在斯洛特治下糟糕的衛(wèi)冕表現(xiàn)，結(jié)論是需要一次變革，以注入更具侵略性、更傾向進(jìn)攻的打法。正式談判于本周早些時候開啟，進(jìn)展平穩(wěn)。伊拉奧拉的經(jīng)紀(jì)人伊尼亞基·伊巴涅斯與休斯保持著密切的工作關(guān)系，而伊拉奧拉從一開始就明確表態(tài)：伯恩茅斯合同到期后，利物浦是他唯一想去的俱樂部。利物浦則沒有追逐他們的前中場球員、同樣由伊巴涅斯代理的哈維·阿隆索——后者已在當(dāng)?shù)貢r間5月17日被任命為切爾西主帥。

"我認(rèn)為利物浦給了我執(zhí)教頂級球員的機(jī)會，而頂級球員能給你爭奪冠軍的機(jī)會。去贏下冠軍。"當(dāng)被問及在默西塞德的雄心時，伊拉奧拉展現(xiàn)出了清醒的渴望。他沒有許下任何天花亂墜的承諾，卻直白地指出自己清楚來到了怎樣的地方，也清楚外界的期待是什么："我明白我來到這里意味著什么，以及人們期待的是什么。我已準(zhǔn)備好迎接挑戰(zhàn)。"這位新帥于周四抵達(dá)默西塞德，合同將把他綁定至2027/28賽季結(jié)束。雖然從利物浦過往的標(biāo)準(zhǔn)看這份合約偏短，但這恰恰符合伊拉奧拉在伯恩茅斯和巴列卡諾時期管理職業(yè)生涯的習(xí)慣。他還計劃將自己在伯恩茅斯的助手團(tuán)隊——湯米·埃爾菲克、肖恩·庫珀、分析師湯姆·韋伯以及體能教練巴勃羅·德拉一并帶入安菲爾德。