奧斯汀·里夫斯正在尋求一份頂薪合同，而洛杉磯湖人未必吃得消。在盧卡·東契奇已在陣中的前提下，湖人承受不起浪費(fèi)眼前這個(gè)爭(zhēng)冠窗口的代價(jià)。但球隊(duì)容錯(cuò)空間極為有限，因?yàn)榘|契奇搭檔里夫斯在內(nèi)的多位主力輪換都將進(jìn)入自由球員市場(chǎng)，眼下這個(gè)續(xù)約節(jié)點(diǎn)，讓管理層徹底坐不住了。

NBA內(nèi)線記者布拉德·特納在SportsNet的最新說(shuō)法，直接把里夫斯的要價(jià)擺到了臺(tái)面上。他說(shuō)得再直白不過(guò)：“如果湖人提供那份合同，他最多可以拿到五年兩億四千一百萬(wàn)美元?！碧丶{進(jìn)而補(bǔ)充，要是里夫斯選擇芝加哥公?；虿剪斂肆只@網(wǎng)這類球隊(duì)，可以得到四年一億七千八百萬(wàn)美元。他還點(diǎn)出一個(gè)讓湖人頭疼的現(xiàn)實(shí)：“這些球隊(duì)會(huì)在暗中觀望，但根據(jù)我了解到的情況，以及我不斷聽到的消息，奧斯汀想要的是頂薪?！焙朔矫鎻男劫Y空間看確實(shí)有能力匹配這類要價(jià)，但特納隨之拋出的問(wèn)題，才是真正把紫金軍團(tuán)逼進(jìn)墻角的關(guān)鍵——“他愿意為了留隊(duì)接受一份優(yōu)惠合同嗎？對(duì)這一點(diǎn)我不是那么有把握。也許他會(huì)，但也許他的經(jīng)紀(jì)團(tuán)隊(duì)不想這么做。”里夫斯的態(tài)度，直接把湖人推到了一個(gè)進(jìn)退兩難的境地。

里夫斯剛剛打完職業(yè)生涯最好的一季，場(chǎng)均交出二十三點(diǎn)三分、四點(diǎn)七個(gè)籃板和五點(diǎn)五次助攻的數(shù)據(jù)。他和東契奇之間幾乎是即插即用般的化學(xué)反應(yīng)，兩人在后場(chǎng)形成的合力，讓東契奇打出了個(gè)人生涯第二高的場(chǎng)均三十三點(diǎn)五分。有一個(gè)數(shù)字足以說(shuō)明一切：在勒布朗·詹姆斯不在場(chǎng)的二百七十三分鐘里，里夫斯與東契奇這對(duì)后場(chǎng)組合打出的進(jìn)攻效率是一百二十七點(diǎn)二，防守效率是一百零八，凈效率差達(dá)到令人驚嘆的正十九點(diǎn)三——這是湖人自從二零二一年以來(lái)最漂亮的組合凈效率值。有這對(duì)后場(chǎng)同時(shí)在場(chǎng)時(shí)，全隊(duì)打得更快，進(jìn)攻更有層次，防守端也有了質(zhì)的提升。但光靠這兩人還不夠，球隊(duì)必須補(bǔ)強(qiáng)更有競(jìng)爭(zhēng)力的配角陣容。與此同時(shí)，湖人在自由市場(chǎng)上面臨的不只是里夫斯一人的續(xù)約問(wèn)題，勒布朗·詹姆斯、八村壘、馬庫(kù)斯·斯馬特以及賈克森·海耶斯的前景都懸而未決。更棘手的是，德安德烈·艾頓在內(nèi)線的表現(xiàn)遠(yuǎn)未達(dá)到預(yù)期，前場(chǎng)的問(wèn)題同樣火燒眉毛。

一旦湖人真的開出頂薪續(xù)約里夫斯，未來(lái)補(bǔ)強(qiáng)操作的空間就必然被鎖死。里夫斯憑借剛剛打出的生涯最佳賽季，確實(shí)握有索要頂薪的籌碼，但湖人也有足夠的理由嘗試說(shuō)服他接受一份優(yōu)惠合同。必須提到的一點(diǎn)是，里夫斯本季因?yàn)楦剐奔±瓊淮蛄宋迨粓?chǎng)比賽，出勤率本身就是談判里繞不開的變數(shù)。所以問(wèn)題很直接：奧斯汀·里夫斯到底會(huì)讓一步嗎？根據(jù)數(shù)日前另一則報(bào)道的信息來(lái)看，答案至今都不明朗。