“我經(jīng)歷過失敗，也研究過失敗……這就是人生?！?1歲的格雷厄姆·波特在談到自己的教練生涯起伏時，這樣總結(jié)道。這位來自伯明翰的教練，在經(jīng)歷了從切爾西到西漢姆聯(lián)的混亂歲月后，在瑞典的土地上重新找回了活力與平靜。如今，他距離帶領(lǐng)瑞典隊(duì)站上世界杯舞臺僅一步之遙，他那條通往夢想的道路，甚至能追溯到1986年墨西哥世界杯上，馬拉多納撕裂對手防線的驚艷夏天。

波特在去年十月接手瑞典隊(duì)帥位，當(dāng)時距離他被西漢姆解雇還不到一個月。盡管他來得太遲，未能阻止球隊(duì)在預(yù)選賽小組中墊底，但得益于歐國聯(lián)的優(yōu)異成績，瑞典隊(duì)獲得了附加賽的寶貴機(jī)會。三月份的那場生死戰(zhàn)中，阿森納前鋒維克托·吉奧克雷斯上演帽子戲法，幫助球隊(duì)輕松越過烏克蘭；隨后在對陣波蘭的比賽中，正是吉奧克雷斯在第88分鐘打入制勝球，讓斯德哥爾摩陷入狂歡?！熬鸵粓霰荣悾榈囊宦?，”波特回憶道，“在你的同胞面前，有多少機(jī)會能踢這樣一場晉級世界杯的附加賽？整個國家都停擺了，所有人都在看，你是全城唯一的焦點(diǎn)?！?/p>

對于那次勝利的意義，波特看得更為深遠(yuǎn)。“你很清楚這對每個人意味著什么。你正在做的是一件更有靈魂的事。你知道家家戶戶都會看，孩子們會守在電視機(jī)前。如果你的國家進(jìn)了世界杯，整個夏天都會變得更美好。餐廳、酒吧都會受益，你還能激勵人們?nèi)ヌ咔??！睆慕?jīng)濟(jì)層面到社會情感，他描繪了一幅足球如何深刻影響一個國家的圖景。在被切爾西和西漢姆的動蕩消耗后，波特坦言，能在“人性的層面”再次通過足球“體驗(yàn)積極的東西”感覺很好，但他也保持著一貫的清醒——即便當(dāng)年在布萊頓聲名鵲起，被視作未來英格蘭主帥并讓切爾西豪擲重金時，他也提醒自己：“你從來不會像人們說的那么好，也不會像他們說的那么糟，你得想辦法保持清醒。”

這種透視成敗的能力，與他一段特殊的經(jīng)歷有關(guān)。他曾在利茲城市大學(xué)攻讀領(lǐng)導(dǎo)力與情商碩士學(xué)位，并將“失敗”作為研究課題。這段學(xué)術(shù)背景，加上他那漂泊的球員生涯，塑造了他善于思考、銳意創(chuàng)新的執(zhí)教風(fēng)格。此刻，在瑞典，那些被曬傷的球迷們正熱切期盼著他，期盼他帶領(lǐng)球隊(duì)重現(xiàn)1994年美國世界杯那樣一個令人難忘的夏天。對于波特而言，這不僅僅是一份工作，更像是一次關(guān)于足球本真的回歸。