賈倫·布倫森在關(guān)鍵時刻掌控比賽，幫助紐約尼克斯在周三的總決賽首戰(zhàn)中以105比95擊敗圣安東尼奧馬刺，取得1比0的領(lǐng)先優(yōu)勢。尼克斯前鋒約什·哈特賽后表示，自己的隊友依然被低估了。ESPN分析師邁克爾·威爾邦同意這個觀點。

“在外界的認知里，他還是被低估的，”威爾邦在周五的《First Take》節(jié)目中一邊盛贊布倫森，一邊將矛頭指向了布倫森在達拉斯獨行俠時的前隊友盧卡·東契奇?！拔沂掷镉型镀睓?quán)，我還在琢磨，我給賈倫·布倫森投過最佳陣容一陣的票嗎？我沒有。我把他放在了二陣。我們總是在看重一些不該看重的東西。那么，讓我來反駁一下我自己的投票。賈倫·布倫森的價值，至少和盧卡·東契奇一樣高。至少?！?/p>

威爾邦隨后補充解釋了這一觀點。他認為，布倫森雖然不是一名出色的防守者，但他不會擺出一副對球場另一端漠不關(guān)心的態(tài)度。他將布倫森的防守意愿與早期斯蒂芬·庫里相比——愿意防守，盡管能力有限?！岸R卡不在乎防守端，”威爾邦直言，“但我們依然看重那個，看重他場均37分之類的數(shù)據(jù)?！彼€談及了兩位球員離隊時截然不同的輿論反應(yīng)：“北德州因為送走盧卡而炸了鍋。但賈倫·布倫森離開北德州的時候，沒人有那種反應(yīng)。沒有。達拉斯當時根本不知道自己擁有什么?！?/p>

威爾邦關(guān)于布倫森被低估的論點或許有道理，但這確實是一次奇特的比較。外界反應(yīng)不同，背后有非常清晰的原因。布倫森在2022年離開獨行俠加盟尼克斯時，他甚至還沒有入選過全明星，那個賽季他的場均得分只有16.3分。盡管他在2022年季后賽將場均得分提升到了21.6分，令人印象深刻，但當時沒人預見到他能蛻變?yōu)槌壘扌?。反觀東契奇，當獨行俠在2025年將他交易到洛杉磯湖人時，他已經(jīng)五次入選全明星和五次入選最佳陣容，還在2024年拿下得分王，并在同年率隊打進了總決賽。事后看來，失去布倫森對球隊的打擊幾乎同樣巨大，但球迷們對送走東契奇感到更加憤怒是完全可以理解的——管理層剛交易走了一位根本不想離隊的劃時代天才。至于防守端的討論，這并不是威爾邦第一次提出。作為一名MVP投票者，他在今年三月就說過，因為東契奇完全不防守，他甚至不想談?wù)撍?。最終，威爾邦將東契奇排在了他的MVP選票第五位，而布倫森則完全落選。現(xiàn)在他或許會為這個決定感到后悔，但斯洛文尼亞人在常規(guī)賽的表現(xiàn)確實更勝一籌。東契奇剛以場均33.5分、7.7個籃板、8.3次助攻、1.6次搶斷和0.5次蓋帽的數(shù)據(jù)拿下個人第二個得分王，關(guān)于他不在乎防守的討論在現(xiàn)階段有些夸大了。他在賽季后半段確實投入了防守精力，那些批評的聲音并不應(yīng)該。