薩姆·普雷斯蒂從不做冒失決定。這位俄克拉荷馬雷霆總經(jīng)理在周一的長篇賽季末采訪中，為陷入困境的中鋒切特·霍姆格倫做出了明確辯護(hù)——“切特是我們的人?！边@似乎表明，在球隊衛(wèi)冕之旅提前結(jié)束后，雷霆今夏不會動搖對這位年輕內(nèi)線的信任。

霍姆格倫在西決面對圣安東尼奧馬刺時表現(xiàn)掙扎，有時在對位維克托·溫班亞馬時顯得力不從心。最刺眼的數(shù)據(jù)是：雷霆主場搶七大戰(zhàn)，他僅出手兩次，拿到四分?！八o我們帶來的影響是巨大的，在很多不同層面上驅(qū)動著勝利，”普雷斯蒂說，“我們能一路橫掃打進(jìn)西決，主要是靠他在那兩輪系列賽里的發(fā)揮。話雖如此，他在最后一輪確實沒有打出好的系列賽。但如果你回看聯(lián)盟歷史上那些最偉大的球員，他們都經(jīng)歷過這樣的時刻——撞上失敗、陷入掙扎。正是能夠從這些時刻中走出來并繼續(xù)進(jìn)化，才讓他們成為偉大的球員?！?/p>

霍姆格倫是雷霆上賽季奪冠的關(guān)鍵拼圖，2025-26賽季打出了他職業(yè)生涯最好的常規(guī)賽表現(xiàn)：場均17.1分、8.9個籃板、1.9次蓋帽，投籃命中率55.7%，首次入選全明星，并躋身NBA最佳陣容三陣。他還是年度最佳防守球員票選第二名，入選了最佳防守陣容一陣。季后賽前兩輪，霍姆格倫延續(xù)了常規(guī)賽狀態(tài)，雷霆橫掃菲尼克斯太陽和洛杉磯湖人挺進(jìn)西決。但面對馬刺，他在進(jìn)攻端尤其判若兩人。溫班亞馬是當(dāng)今世界最好的球員之一，兩人對位歷來火花四濺，而雷霆在這輪系列賽大部分時間里缺少杰倫·威廉姆斯和阿杰·米切爾，讓情況雪上加霜。即便如此，霍姆格倫的崩盤程度依然令人震驚——數(shù)據(jù)從前兩輪到西決的斷崖式下跌可以清晰呈現(xiàn)。

搶七失利之后，輿論場很快出現(xiàn)了“普雷斯蒂是否該交易霍姆格倫”的嚴(yán)肅討論。鑒于他在場上顯得如此畏縮和邊緣化，這種膝跳反應(yīng)般的論調(diào)并不難理解。尤其是考慮到雷霆未來幾年很可能要反復(fù)與溫班亞馬和馬刺交鋒。但普雷斯蒂的風(fēng)格從來不是這樣，而杰克·費舍爾本月早些時候的報道已經(jīng)指出，雷霆更可能在陣容邊緣做出調(diào)整，而非拆散由謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大、威廉姆斯和霍姆格倫組成的核心。普雷斯蒂周一的表態(tài)正好印證了這一報道。“關(guān)于切特我還有兩點想補充。第一，他是一個處于劣勢的人，”普雷斯蒂說，“我們到處都能看到這一點。他總是在被質(zhì)疑。我親眼看著那個家伙……”