雷霆總經(jīng)理薩姆·普雷斯蒂在周一的新聞發(fā)布會(huì)上力挺中鋒切特·霍姆格倫，盡管后者在西部決賽面對(duì)馬刺時(shí)陷入掙扎?！八诤芏鄬用骝?qū)動(dòng)著我們贏球，”普雷斯蒂說，“他是首次入選全明星，最佳防守球員投票第二，最佳陣容三陣。”普雷斯蒂并不擔(dān)心霍姆格倫的低迷，稱其天生自帶驅(qū)動(dòng)力，不需要外界的質(zhì)疑來推動(dòng)進(jìn)步。

數(shù)據(jù)確實(shí)殘酷：霍姆格倫常規(guī)賽場(chǎng)均17.1分，到了與馬刺的整個(gè)西部決賽系列賽，場(chǎng)均得分驟降至10.7分。在最關(guān)鍵的搶七戰(zhàn)中，他33分鐘里僅出手2次，得到4分。本賽季對(duì)陣馬刺的11場(chǎng)比賽里，霍姆格倫只有1次達(dá)到常規(guī)賽場(chǎng)均17分，而那一次恰好是文班亞馬傷缺12場(chǎng)后剛剛復(fù)出替補(bǔ)出戰(zhàn)。他本人在西部決賽前10場(chǎng)比賽中有9場(chǎng)至少出手9次，但面對(duì)馬刺時(shí)只有2場(chǎng)達(dá)到這個(gè)數(shù)字。

普雷斯蒂的信任并不是盲目護(hù)短。他點(diǎn)出霍姆格倫在西部半決賽橫掃湖人時(shí)的表現(xiàn)：沒有文班亞馬的對(duì)位，霍姆格倫場(chǎng)均20分、9.8籃板、1.5蓋帽?！拔覀兡軌驒M掃進(jìn)入西部決賽，主要?dú)w功于他在那個(gè)系列賽里的貢獻(xiàn)，”普雷斯蒂強(qiáng)調(diào)。這位2022年選秀的榜眼，完全可以在沒有文班亞馬的盤面上打出統(tǒng)治級(jí)數(shù)據(jù)，而對(duì)陣馬刺的掙扎更多折射出對(duì)位上的極端挑戰(zhàn)，而非能力的斷崖下滑。

當(dāng)被問及是否需要外部激勵(lì)時(shí)，普雷斯蒂給出了最清晰的答案：“他是一個(gè)內(nèi)在驅(qū)動(dòng)的人。他不需要人們質(zhì)問，也不需要網(wǎng)上那些東西來推動(dòng)他進(jìn)步……他就是這么被塑造的?！边@番話直接回應(yīng)了外界對(duì)霍姆格倫關(guān)鍵戰(zhàn)軟腳的質(zhì)疑，也把總經(jīng)理的立場(chǎng)徹底擺明：一場(chǎng)系列賽的失利不會(huì)動(dòng)搖他對(duì)這名年輕中鋒的長(zhǎng)期評(píng)估。