這個夏天，埃弗頓漫長的右后衛(wèi)尋找之路能不能畫上句號，沒人敢打包票，但球迷已經(jīng)忍夠了。剛剛過去的一整個賽季，站在球隊右路防區(qū)的，是一個中衛(wèi)——身高1米97、代表愛爾蘭國家隊出戰(zhàn)過17次的杰克·奧布萊恩。客串期間，他有時踢得不錯，盡職盡責(zé)，但一名中衛(wèi)在右后衛(wèi)位置上能給出的進攻內(nèi)容終究有限，埃弗頓從后場兩側(cè)發(fā)起的沖擊力和威脅性長期不足，尤其追趕比分時，陣型失衡的問題暴露得更明顯。

麻煩不止于此。37歲的隊長科爾曼將在夏天離隊，蘇格蘭國腳帕特森也幾乎注定要走了——這名2022年1月從格拉斯哥流浪者引進、當(dāng)時被視為科爾曼接班人的球員，轉(zhuǎn)會費約1100萬英鎊，過去兩個賽季始終徘徊在陣容邊緣，狀態(tài)和身體都未能說服教練組?？茽柭慕影嗳藛栴}，其實從安切洛蒂時代就開始找了，至今懸而未決。

《競技報》為埃弗頓梳理了潛在選項：一部分是俱樂部確實在跟蹤的目標(biāo)，比如阿森納的本·懷特和斯特拉斯堡的蓋拉·杜埃；另一部分來自數(shù)據(jù)團隊給出的補充建議。而所有評估背后，有一個繞不開的參照物——杰克·奧布萊恩。

前埃弗頓中場萊昂·奧斯曼的自傳里寫了一段話，精準(zhǔn)點出了主教練莫耶斯的戰(zhàn)術(shù)偏好：在他第一次執(zhí)教埃弗頓時，這個蘇格蘭人就極不愿意在身體對抗上輸給對手。碰上身高占優(yōu)的球隊，小個子球員經(jīng)常被他撤下——包括奧斯曼自己，還有左后衛(wèi)貝恩斯?！柏惗魉箘偟疥爼r很難踢上球，”書中寫道，“莫耶斯一直說，他需要個頭更大的，所以1米90的中衛(wèi)萊斯科特會被安排在左后衛(wèi)?！睍r過境遷，莫耶斯的某些管理方式變了，但進入本賽季，63歲的他仍然在強調(diào)，這個身體對抗和定位球比重重新拉高的英超，高度不能丟。

這恰恰是奧布萊恩的價值所在。打右后衛(wèi)時，他能提供一個第三中衛(wèi)的防守輪廓，速度快，正面防守夠用，只是在面對更爆炸的邊鋒——比如曼城的杰雷米·多庫——會顯得吃力。可莫耶斯看重的，是他防守端給陣型帶來的安全感。至于進攻端那些肉眼可見的短板，在莫耶斯眼中似乎不如防守重量來得緊迫，他已經(jīng)不止一次把奧布萊恩的防守表現(xiàn)，當(dāng)成衡量其他右后衛(wèi)引援對象的一把標(biāo)尺。