多年來，洛杉磯湖人隊管理層一直沒有將他們的中鋒問題當回事，在勒布朗-詹姆斯和安東尼-戴維斯領銜的那個時代，湖人隊的中鋒是早已過了巔峰期的德懷特=霍華德和賈維爾-麥基這樣的藍領球員，他們卻依靠小球陣容、陣容中球員的全能性支撐了下來，甚至是贏得了總冠軍，但這些都堅持不了多久，他們最終在今年季后賽中吃到了苦果。

據Heavy Sports報道稱，西部聯(lián)盟的一位高管表示，湖人隊在今年俠探似乎打算集中全力一勞永逸地解決這個問題。以湖人隊目前中鋒的狀況，他們根本無法在西部競爭。而《湖人日報》最近的一篇報道也同樣提到了這個觀點，將中鋒列為湖人隊休賽期的首要任務。這一轉變很重要，因為它表明湖人隊終于接受了聯(lián)盟其他球隊很久以前就已經解決的問題，他們最大的弱點一直都是中鋒。

湖人隊本賽季中鋒位置大部分時間都是依靠德安德烈-艾頓和賈克森-海斯一起補上。其中艾頓的個人數據表面上看起來很不錯，代表湖人隊出戰(zhàn)了72場比賽，場均可以得到12.5分、8個籃板和1個蓋帽，投籃命中率為67.1%。而海耶斯則在替補席上帶來了活力和運動能力。但湖人隊更大的問題卻依然沒有得到解決，那就是他們仍然缺乏一個可靠的內線錨點，仍然難以穩(wěn)定地控制防守籃板，仍然無法應對聯(lián)盟中那些精英級別的內線球員，這些問題在季后賽中都暴露了出來。

對于湖人隊來說，難點不僅僅是找到一名可靠的中鋒，而是找到一個能夠對抗西部那些頂級中鋒的球員。這里有丹佛掘金隊的三屆MVP得主尼古拉-約基奇，他仍然是籃球界最難對付的進攻型中鋒。同時還有圣安東尼奧馬刺隊的超級新星維克托-文班亞馬，他正在不斷重塑球隊對內線防守的需求。此外還有俄克拉荷馬雷霆隊的內線組合切特-霍姆格倫和以賽亞-哈爾滕斯坦，他們兩人的高度也讓湖人隊無法應對。

想要找到能夠應對這些頂級內線球員的中鋒并不容易，也不現(xiàn)實，但湖人隊迫切需要升級他們現(xiàn)在中鋒位置的能力。多家媒體的多名籃球專家都指出，中鋒輪換才是阻礙湖人隊邁出下一步的最大問題。

但盧卡-東契奇的到來則縮小了合適中鋒的范圍。東契奇效力獨行俠隊時期的經歷證明，他在與那些擅長護籃、空接和在籃筐上打球的運動型中鋒配合時表現(xiàn)最佳，因此湖人隊可以追逐符合這些特點的中鋒，而不是一個內線得分手。

猶他爵士隊中鋒沃克-凱斯勒和底特律活塞隊中鋒賈倫-杜倫不斷出現(xiàn)各大交易傳聞中，但問題是兩人都很難得到，預計都將面臨激烈的競爭，而他們目前的球隊也不太可能輕易放人。這可能會促使湖人隊擴大搜索范圍，將目標放在幾個替代方案身上。