簽約那天，賈登·桑喬說這是“夢想成真”。五年后回頭看，這句話成了一個殘酷的玩笑。

2021年夏天，曼聯(lián)以7300萬英鎊的轉(zhuǎn)會費從多特蒙德簽下桑喬，并匹配了25萬英鎊的周薪。事實上，早在一年前紅魔就嘗試過挖角，但當(dāng)時未能與多特就費用達成一致。2020-21賽季歐聯(lián)杯決賽輸給比利亞雷亞爾后第二天，曼聯(lián)召開了引援會議，目標(biāo)就是盡快敲定桑喬。他們在那個倫敦出生的邊鋒身上看到的是創(chuàng)造力——效力多特四個賽季，137次出場打入50球、送出64次助攻，這筆簽約在當(dāng)時看起來是一次完美的補強。

現(xiàn)實走向卻完全不同。桑喬在正式與球隊會合前患上耳部感染，融入計劃被迫推遲。同一轉(zhuǎn)會窗后期，C羅意外回歸，進一步壓縮了桑喬的戰(zhàn)術(shù)空間。此后三個賽季，他先后被外租回多特、切爾西和維拉，各租借俱樂部承擔(dān)了大部分薪資，而切爾西更是另付了500萬英鎊以跳出買斷義務(wù)。因為曼聯(lián)未能進入歐冠的賽季，桑喬的薪水還會自動削減約25%。即便如此，五年總計1.38億英鎊的總成本，換來的只是在各項賽事83次出場中打進12球、貢獻6次助攻的答卷，其中英超首發(fā)僅有41場。

桑喬加盟時剛滿21歲，剛剛隨英格蘭隊打進2020年歐洲杯決賽，盡管他在決賽點球大戰(zhàn)中罰丟。那時的老特拉福德對他寄予了巨大期望。如今這筆轉(zhuǎn)會行將收尾，只剩下一連串冰冷的數(shù)據(jù)和一個無法回避的結(jié)論：這樁交易對曼聯(lián)而言，是一次極其昂貴的錯誤。