波士頓凱爾特人清楚，下賽季已不可能原班人馬再戰(zhàn)。常規(guī)賽期間，球隊(duì)在塔圖姆缺陣62場(chǎng)的情況下仍拿下56勝、鎖定東部第二，表現(xiàn)可圈可點(diǎn)。但季后賽首輪，面對(duì)喬爾·恩比德碾壓式的禁區(qū)統(tǒng)治力，凱爾特人33.7%的三分命中率和被徹底擊穿的前場(chǎng)輪換，讓籃球運(yùn)營(yíng)總裁布拉德·史蒂文斯不得不仔細(xì)審視這次令人震驚的早早出局。

在凱爾特人隊(duì)史首次浪費(fèi)3比1系列賽領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)后不到一周，史蒂文斯在賽季總結(jié)發(fā)布會(huì)上強(qiáng)調(diào)，他希望球隊(duì)能"更多在籃筐附近制造進(jìn)攻機(jī)會(huì)"。他代表管理層明確表示，扣籃是比三分更優(yōu)選的火力輸出方式。這番話既是凱爾特人對(duì)費(fèi)城系列賽失利的復(fù)盤，也是球隊(duì)進(jìn)入關(guān)鍵休賽期的方向宣言。數(shù)據(jù)顯示，凱爾特人季后賽的兩分球出手次數(shù)在全聯(lián)盟墊底，常規(guī)賽則排在第25位，甚至不如6支未進(jìn)季后賽的球隊(duì)。從讓奎塔擔(dān)任首發(fā)中鋒，到交易截止日引進(jìn)武切維奇、替補(bǔ)席上還有盧卡·加爾扎，這套內(nèi)線輪換整季都沒能持續(xù)對(duì)籃筐施加壓力，問題最終在首輪集中爆發(fā)。

史蒂文斯在最后一次面對(duì)記者時(shí)的語氣，透著失望與不甘，也傳遞出一個(gè)信號(hào)：教訓(xùn)已經(jīng)刻在心里，現(xiàn)在要找到答案。而聯(lián)盟休賽期初期的種種風(fēng)向表明，史蒂文斯把目光投向了一個(gè)身高2米11的解——揚(yáng)尼斯·阿德托昆博。早在4月，字母哥就曾公開稱贊過凱爾特人主帥喬·馬祖拉，后者本賽季斬獲年度最佳教練獎(jiǎng)項(xiàng)。希臘怪獸與密爾沃基雄鹿的關(guān)系已走到盡頭，外界普遍預(yù)計(jì)他將在今年休賽期正式離隊(duì)。據(jù)傳波士頓是潛在的追逐者之一，但為了爭(zhēng)取這位兩屆常規(guī)賽MVP，史蒂文斯和管理層可能要付出讓核心球員杰倫·布朗感到不安的代價(jià)。布朗的名字再次與交易流言捆綁到一起。四年前，凱爾特人就曾與布魯克林籃網(wǎng)探討過一筆涉及布朗和凱文·杜蘭特的交易，那已讓布朗對(duì)球隊(duì)心生芥蒂。如今，布朗再度成為重磅交易傳聞的中心，透露出凱爾特人尋求陣容升級(jí)的意向，這很可能重新撕開他與球隊(duì)之間的那道裂痕。

對(duì)于管理層內(nèi)部的動(dòng)向，布朗顯然已經(jīng)有所察覺，近期的表態(tài)也變得隱晦難解。上周四，他在X平臺(tái)上發(fā)帖寫道："鄰居家的飯總是更香。"在最近一次直播中，布朗談及自己的未來時(shí)語氣含糊，只是重申了對(duì)自己前景的信心——他剛剛打出凱爾特人生涯最佳一季，場(chǎng)均貢獻(xiàn)28.7分和6.9個(gè)籃板。