阿森納的定位球威力在2025-26賽季成為許多英超球迷嘲諷的對象，但在未來幾周，這些場景可能成為英格蘭世界杯夢想的關鍵。主教練圖赫爾在賽前特意提到需要定位球專家，而他手中握有三名來自全英定位球效率最高的俱樂部的球員——賴斯、薩卡和馬杜埃克。

這支英格蘭隊的定位球武器庫遠不止阿森納三人組。詹姆斯和拉什福德在死球狀態(tài)下同樣拿手，而凱恩、格伊、孔薩和伯恩則構成危險的搶點目標群。上賽季阿森納以29個聯(lián)賽定位球進球傲視群雄，但外界對他們的過度關注忽略了兩項關鍵事實。

首先，定位球戰(zhàn)術的盛行并非阿森納一家之功。上賽季英超所有球隊有百分之二十七點四的進球來自定位球，這一比例比2021年以來的前五個賽季都高出6個百分點。其次，阿森納對定位球的重視從2021-22賽季就開始收獲回報了——那一年定位球教練喬弗從曼城轉投槍手，當年就有百分之二十六點二的進球產(chǎn)自死球狀態(tài)下。上賽季百分之三十五點二的占比則是這段時間的最高值。

國內(nèi)賽季圍繞阿森納定位球使用的集體嘲諷之所以令人費解，不僅因為英格蘭在世界杯上要用同樣一批人來主罰定位球，更因為英格蘭近年來的定位球歷史恰是一段佳話。2018年世界杯闖入半決賽被視為三獅軍團在2016年歐洲杯恥辱輸給冰島后的復興起點，那一年夏天，定位球進球在全民狂歡中扮演了核心角色。

那段時光催生了“愛之列車”的名場面，斯通斯和馬圭爾在角球中展現(xiàn)統(tǒng)治力，英格蘭12粒進球中有半壁江山來自定位球。凱恩在對突尼斯的開門紅中包攬兩球，全部產(chǎn)自角球。對陣巴拿馬的小組賽和對瑞典的四分之一決賽，打破僵局的同樣是角球得分。定位球為球隊首開紀錄的劇情在本屆世界杯已經(jīng)重演——波黑對陣加拿大依靠角球取得領先，而曹法爾一記低平長傳也幫助捷克扳平了韓國。

阿森納在過去五年里在定位球環(huán)節(jié)發(fā)現(xiàn)的威脅，其實是這代英格蘭球員身上存在已久的一種基因。所以圖赫爾想充分利用他們不應令人意外。不過英格蘭與阿森納在定位球執(zhí)行上存在明顯差異。槍手極度偏好內(nèi)旋角球，自2023-24賽季以來有百分之八十三點二的角球如此執(zhí)行。而英格蘭從2018年世界杯開始就展現(xiàn)出更豐富的變化，在外旋球上尤其高效。當時特里皮爾和阿什利·揚是主要罰球手。