阿倫·克雷斯韋爾曾用“自然界的怪物”來形容德克蘭·賴斯。這位前西漢姆聯(lián)左后衛(wèi)對賴斯不知疲倦的續(xù)航能力感到驚嘆?！八恢苣芴吡狡邎霰荣悾笨死姿鬼f爾談及這位老隊(duì)友時(shí)表示，“天知道過去幾年他踢了多少場。”

答案是：自2020-21賽季開始以來，他已經(jīng)踢了360場。對這位英格蘭中場而言，賽程堪稱無情。西漢姆聯(lián)在2022年和2023年深進(jìn)歐戰(zhàn)時(shí)，他不可或缺；在加雷斯·索斯蓋特執(zhí)掌的英格蘭隊(duì)，他是中流砥柱；自從三年前加盟阿森納，他在英超和歐冠的征程中同樣舉足輕重。繼續(xù)讓他撐下去是一種誘惑。然而，賴斯疲憊了。周三的世界杯揭幕戰(zhàn)，英格蘭以混亂的4比2擊敗克羅地亞，那場球是他2025-26賽季的第63次出場。27歲的他完全不像平時(shí)的自己。中場的形狀是亂的。上半場令人擔(dān)憂，賴斯與埃利奧特·安德森之間的空當(dāng)過大。賴斯回撤太深，被盧卡·莫德里奇帶離了位置。

也許這些戰(zhàn)術(shù)上的褶皺能在托馬斯·圖赫爾手上被熨平，趕在英格蘭周二對陣加納之前。但令人憂慮的一幕出現(xiàn)在第72分鐘：當(dāng)時(shí)英格蘭守著3比2的領(lǐng)先優(yōu)勢，賴斯不得不被換下?？紤]到他的搶斷能力，在這種局面下?lián)Q下賴斯幾乎是聞所未聞的。然而，英格蘭不得不恐懼的是：他們最需要這位副隊(duì)長的時(shí)候，他的油箱可能正在見底。圖赫爾賽后透露，賴斯感到下背部和上腘繩肌不適。主教練稱這次換人是預(yù)防性的，而賴斯也很快表示，自己對陣加納可以出戰(zhàn)。即便如此，英格蘭必須謹(jǐn)慎行事。

萬一傷情惡化怎么辦？當(dāng)賴斯遠(yuǎn)不在百分百狀態(tài)時(shí)，中場運(yùn)轉(zhuǎn)失靈——“德克蘭出現(xiàn)了幾次不尋常的丟球，”這是圖赫爾對他表現(xiàn)的外交辭令式評價(jià)——但英格蘭絕不想在缺少他的情況下比賽。他們需要賴斯。過去六年，但凡他缺席的比賽，英格蘭隊(duì)幾乎從未踢得像樣，而隊(duì)內(nèi)也找不到一個(gè)風(fēng)格對等的替代者?？票取っ放哪_下技術(shù)出眾，但年輕，沒有賴斯的體格或定位球輸送能力。喬丹·亨德森是一個(gè)選項(xiàng)，但已經(jīng)36歲，而且在對陣克羅地亞需要維持高節(jié)奏時(shí)，他并未獲得召喚。圖赫爾手上沒有明顯的答案。

賴斯下場后，圖赫爾的第一步棋是讓裘德·貝林厄姆后撤，但這個(gè)調(diào)整險(xiǎn)些讓克羅地亞扳平比分。這次試驗(yàn)只持續(xù)了八分鐘?；蛟S直到那一刻，我們才看到?jīng)]有賴斯時(shí)英格蘭的另一條出路：用杰德·斯彭斯換下貝林厄姆，讓里斯·詹姆斯從右后衛(wèi)位置抽身，切入一個(gè)他過去18個(gè)月在切爾西勝任得有聲有色的角色。如果賴斯的出場時(shí)間必須被管控，詹姆斯或許就是中場的答案。這位切爾西隊(duì)長在2018-19賽季租借維岡競技期間就踢過這個(gè)位置。