杰米·喬治將重新?lián)斡⒏裉m隊(duì)隊(duì)長，帶領(lǐng)球隊(duì)出戰(zhàn)七月的國家錦標(biāo)賽首秀。馬里奧·伊托杰因過去12個(gè)月賽程密集獲得暑期休整，包括率領(lǐng)英國與愛爾蘭雄獅隊(duì)在澳大利亞取得系列賽勝利，以及處理母親去世事宜。英格蘭將先后對陣南非、斐濟(jì)和阿根廷，比賽分別在約翰內(nèi)斯堡、利物浦和圣地亞哥-德爾埃斯特羅進(jìn)行，連續(xù)三個(gè)周末背靠背作戰(zhàn)。

喬治曾在2024年擔(dān)任英格蘭隊(duì)長，此次因薩拉森隊(duì)友伊托杰缺陣，他重新接過隊(duì)長袖標(biāo)。萊斯特鎖球員奧利·切蘇姆預(yù)計(jì)將在史蒂夫·博斯威克的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)中承擔(dān)更多責(zé)任。隨著喬治·馬丁傷愈復(fù)出以及亞歷克斯·科爾斯持續(xù)強(qiáng)勢表現(xiàn)，英格蘭第二排的陣容深度得到補(bǔ)強(qiáng)，伊托杰的缺席有了應(yīng)對空間。切蘇姆在六國賽對陣法國最后一戰(zhàn)中曾出任盲側(cè)位置，有望在約翰內(nèi)斯堡再次扮演這一角色。亨利·波洛克在幫助北安普頓奪得加拉格爾英超冠軍后，他的角色也備受關(guān)注。

博斯威克的選人名單中包括五名尚未代表國家隊(duì)出場的球員，分別是青少年邊鋒諾亞·卡盧里、南非出生的中鋒本哈德·揚(yáng)斯·范倫斯堡、?？巳匕颂栁桓窭赘瘛し莆鲃冢约皟擅o頭支柱喬治·克洛斯卡（布里斯托）和維利克薩·塞拉（巴斯）。范倫斯堡將在對陣斐濟(jì)的比賽前獲得參賽資格。英格蘭在六國賽中僅贏下一場比賽，最終排名第五，并首次在歷史上輸給意大利。

博斯威克表示："我們挑選了一支經(jīng)驗(yàn)與新生力量良好結(jié)合的陣容。國家錦標(biāo)賽為這支團(tuán)隊(duì)帶來了令人興奮的挑戰(zhàn)。我們將在艱難的環(huán)境中面對強(qiáng)勁的對手，長途旅行和氣候變化都將貫穿整個(gè)賽事考驗(yàn)隊(duì)伍。"

飛半芬·史密斯則透露，在去年夏天隨雄獅隊(duì)巡回賽后，本賽季他一度經(jīng)歷了信心低迷。這位24歲的球員周六在特威克納姆幫助圣徒隊(duì)再奪英超冠軍，但他承認(rèn)整個(gè)賽季中有時(shí)感到掙扎。在雄獅巡回賽期間他只是邊緣人物，且英格蘭首發(fā)位置一度被喬治·福特取代。不過史密斯最終以博斯威克的首選10號位結(jié)束六國賽，他正期待七月四日與跳羚隊(duì)的對決。史密斯反思道："這是一個(gè)艱難的賽季。我可能只是失去了一些信心，必須真正在心理層面下功夫，有時(shí)需要努力讓自己為比賽做好準(zhǔn)備。"