NBA選秀前的幾周乃至選秀后數(shù)小時(shí)內(nèi)，Koa Peat的跳投一直是熱議焦點(diǎn)——而且不是正面討論。這位亞利桑那大學(xué)大一新生上賽季三分球20投僅7中，籃球圈內(nèi)許多人都認(rèn)為他的最佳選擇是繼續(xù)留校。

太陽(yáng)隊(duì)顯然看到了不同的東西。他們承認(rèn)佩特的投射短板，但將目光瞄準(zhǔn)了這位前鋒比賽的其他價(jià)值。太陽(yáng)從第47順位向上交易，在周二首輪末段、第30順位將佩特摘下——這是鳳凰城本屆選秀大會(huì)唯一的選秀權(quán)。

在NBA，這被稱為“長(zhǎng)期游戲”。期限多長(zhǎng)，取決于太陽(yáng)自己。進(jìn)入后杜蘭特時(shí)代的第二年，管理層和教練組必須在選秀資產(chǎn)極為有限的前提下找到提升途徑。上賽季以西區(qū)第八闖入季后賽是不錯(cuò)的一步，但下一步的難度明顯更高。

佩特不是非選不可的頂級(jí)新秀，看起來(lái)也不是即戰(zhàn)力。但他代表著一項(xiàng)重要指標(biāo)——這支球隊(duì)的培養(yǎng)能力。短期來(lái)看，這必須成為太陽(yáng)的核心技能，是他們從附加賽區(qū)域殺回爭(zhēng)冠圈的唯一路徑。他們承受不起太多失誤。

自去年夏天送走杜蘭特并清理比爾合同以來(lái)，太陽(yáng)在這方面做得尚可。2024年第40順位的奧索·伊戈達(dá)羅上賽季作為能策應(yīng)、能跑動(dòng)的大個(gè)子取得明顯進(jìn)步。2025屆第10順位的卡曼·馬盧阿奇和第31順位的拉希爾·弗萊明上賽季被有意放慢節(jié)奏——兩人的數(shù)據(jù)也如實(shí)反映了這一點(diǎn)——但不時(shí)展現(xiàn)出的內(nèi)容讓人看到未來(lái)首發(fā)球員的影子。這一天不會(huì)太遠(yuǎn)。

佩特是下一個(gè)加入這個(gè)培養(yǎng)序列的人。他帶著一副NBA級(jí)別的成熟身體來(lái)到鳳凰城，身高6尺8寸（2米03），體重245磅（約111公斤），比賽態(tài)度充滿爆發(fā)力。他跑動(dòng)出色，但更重要的是，他在每一個(gè)層級(jí)都贏過(guò)球——從家鄉(xiāng)吉爾伯特佩里高中的四座州冠軍，到國(guó)際賽場(chǎng)的四枚金牌（隨青年國(guó)家隊(duì)獲得），再到亞利桑那大學(xué)，上賽季他幫助野貓隊(duì)一路闖入最終四強(qiáng)。太陽(yáng)尋找的正是這種贏家基因。

“他帶來(lái)了對(duì)我們至關(guān)重要的所有東西，”太陽(yáng)總經(jīng)理布萊恩·格雷戈里在選秀次日晚間表示，“品格高尚、天賦出色、偉大的競(jìng)爭(zhēng)者和勝利者。或許這個(gè)贏球特質(zhì)正是我們最看重的部分?！?/p>

亞利桑那大學(xué)助教TJ·本森負(fù)責(zé)招募佩特并在圖森與他緊密合作。太陽(yáng)選中佩特后，《競(jìng)技報(bào)》記者請(qǐng)本森評(píng)價(jià)佩特比賽中的某些特質(zhì)。一段明確主題在本森的回答中浮現(xiàn)——佩特準(zhǔn)備好承擔(dān)太陽(yáng)需要的任何角色。

談到態(tài)度和體能，本森說(shuō)：“那種拼勁、那種身體對(duì)抗、那種強(qiáng)硬——這些都是讓Koa成為今天的Koa的東西。拼勁本身就是一項(xiàng)技能。我覺得NBA球隊(duì)會(huì)看重一個(gè)球員能打多努力，以及他在攻守兩端都能施加影響。這是他比賽里極其重要的一部分?！?/p>